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Linus Torvalds est, comme il le dit lui-même, un "révolutionnaire accidentel" : il est en effet ce jeune étudiant en informatique qui, en 1991, tout seul dans sa chambre, devant l'écran de son ordinateur, a bouleversé l'Internet, les nouvelles technologies et le monde entier. En programmant le système d'exploitation gratuit Linux et en mettant ses sources à disposition de tout un chacun, il a en effet créé une nouvelle manière de concevoir des logiciels, alors qu'il n'était âgé que de 21 ans. Il est ainsi à l'origine d'une autre façon d'envisager le Web et l'univers informatique. Poussé et aidé par David Diamond, il nous livre dans cette autobiographie, présentée sous la forme d'échanges d'e-mails (changements de ton brusques, rédaction épistolaire parfois laconique, déroutante pour le non initié), tous les secrets de la naissance de son logiciel miracle. Il se rappelle de sa fascination pour la calculatrice de son grand-père, son adolescence en Finlande (un pays sombre et silencieux ou les gadgets de télécommunication règnent en maîtres), etc. En résumé, ce livre permet de découvrir l'ascension exponentielle et involontaire de Linus Torvalds avec ses propres mots, beaucoup de réflexion et une bonne dose d'humour.
--David Rault
Quatrième de couverture
II y a aujourd'hui dix ans, un étudiant finlandais nommé Linus Torvalds s'enfermait plusieurs mois dans sa chambre, rideaux tirés, pour un long tête-à-tête avec son ordinateur. Le résultat : un nouveau système d'exploitation. Qu'allait-il en faire ? Le garder pour son usage personnel ? Le vendre à une société de logiciels ? Rien de tout cela. Linus décide de rendre le fruit de son travail librement accessible sur Internet en invitant toute personne intéressée à l'améliorer. L'UNIX libre de Linus, baptisé Linux, était né et avec lui, une nouvelle manière de concevoir les logiciels qui allait bouleverser l'univers de l'informatique.
La suite des événements fera date dans l'histoire. Linus Torvalds est devenu la figure emblématique du monde du logiciel libre. Son puissant système d'exploitation est aujourd'hui un acteur de tout premier plan de l'industrie informatique. La méthode de conception utilisée, nourrie de passion volontaire, fait de Linux le plus vaste projet de création collective qui ait jamais existé.
Pour la première fois, Linus Torvalds raconte, dans ce livre, son étonnant parcours : sa fascination, tout enfant, pour la calculatrice de son grand-père, professeur de statistiques à l'Université d'Helsinki, sa première rencontre en 1981 avec un ordinateur, un Commodore VIC-20 et bien sûr les circonstances de la création du noyau Linux, le composant essentiel du système GNU/Linux.
Linus Torvalds est aujourd'hui l'informaticien le plus "convoité" de la planète. Il vit en Californie avec sa femme et ses filles. Il est le gourou incontesté de plusieurs millions de linuxiens convertis tout autour de la planète.
Un matin d'août 1991, du fin fond de la Filande, Linus Torvalds, alors âgés de 21 ans, lançait à travers le monde entier un message électronique désormais légendaire : " Hello à tous. Je travaille pour l'instant sur un système d'exploitation gratuit (ce sera un Hobby et non une occupation professionnelle). J'aimerais que vous me donniez vos impressions positives ou négatives sur ce travail ". Découvrez la suite de l'incroyable histoire de Linux et de Linux Torvalds, l'histoire d'une révolution accidentelle.
