1978 : sortie du dernier très bon album d'Elton John (dont les années 70 concentrent le meilleur de la production, comme la plupart des musiciens de sa génération), même s'il n'a certes pas l'envergure des "Goodbye Yellow Brick Road", "Honky Chateau", "Captain Fantastic" et autres "Blue Moves"... Un album de transition, oui, mais excellent quand même dans son genre.
Un son superbe, un chant plus convaincant que jamais, le piano toujours aussi expressif, accrocheur, une instrumentation variée, et surtout de très bonnes chansons, fortes, toutes différentes, chacune avec un style bien marqué : la ballade mid-tempo bluesy ("Shine On Through") ou plus classique ("Return To Paradise"), le pastiche new-orleans ("Big Dipper", ses choeurs exubérants et sa joyeuse fanfare), la sérénade vague à l'âme aux accents gospel (superbe et nostalgique "Georgia"), la rêverie nocturne (sublime "Shooting Star"), les envolées dansantes pop/disco ("Part-Time Love"), ou plus virulentes et extravagantes ("I Don't Care", "Madness"). Et puis il y a la magnifique suite de plus de huit minutes "It Ain't Gonna Be Easy", lyrique, poignante, mélancolique, l'une des plus belles chansons/musiques d'E. John, et enfin les deux instrumentaux, "Reverie" (en référence à Scriabine, ou Debussy ?) qui introduit en beauté la fameuse et très triste "Song For Guy", le thème le plus connu de son auteur...
Cet album est un véritable best of à lui tout seul, mieux qu'un best of même, avec une production encore très seventies, pas du tout "FM" !
Quant aux bonus, hé bien je n'aime pas trop les bonus en général, surtout quand ils sont collés à la fin des disques que j'avais en vinyl, et la plupart du temps je ne les écoute pas... Disons que j'aime bien "Ego" quand même, une tirade on ne peut plus "eltonjohnienne"... En fait, les bonus devraient faire l'objet d'un cd séparé, pour ne pas nuire à l'unité et à la conception originale des albums.
Ceci dit, "A Single Man" est assurément un indispensable du rocket man, qui est à la fois pianiste, chanteur, compositeur, showman, bisexuel excentrique, propriétaire d'un club de football et qui possède sa statue de cire au musée Mme Tussaud de Londres...
Jamais tout à fait reconnu à sa juste valeur notamment en France, alors qu'il s'agit de l'un des tout meilleurs artistes de la pop et rock music, rien de moins. A bon entendeur...