A la rencontre de Forrester

Imaginez Will Hunting – héros éponyme du film le plus connu de Gus Van Sant – en black, champion de basket, qui force la porte d'un écrivain reclus dans son appartement, fortement inspiré de la figure de JD Salinger – auteur du roman-culte L'Attrape-Cœurs – et vous aurez une idée approximative de quoi il retourne dans le huitième film du réalisateur de My Own Private Idaho. Approximative, parce que l'essentiel est ailleurs. Dans la finesse d'observation des rapports entre un maître bougon et son jeune élève au talent littéraire prometteur ; dans les micro-histoires qui viennent se greffer autour de cet axe central (naissance du désir pour une étudiante, conflits avec les mandarins) ; dans le basket, rarement filmé avec autant d'énergie qu'ici ; dans New York, et le Bronx en particulier, toujours dépeint avec douceur, sous un soleil apaisant ; dans la musique, enfin, constituée de morceaux de Miles Davis, qui contribue à créer une atmosphère sonore particulière. Bref, derrière l'apparence de déjà vu, Gus Van Sant fait montre d'un remarquable talent de mise en scène, qui fait de cette rencontre avec Forrester un devoir quasi obligé. --Sylvain Lefort

Passion secrète pour l'écriture ou avenir tout tracé de basketteur ? Jamal est confronté à ce choix difficile et peu banal pour un garçon de seize ans évoluant dans le Bronx. Mais les hasards de la vie vont le pousser à rencontrer William FORRESTER, un auteur vieillissant, avec qui le seul point commun est l'amour des mots.

A seize ans, Jamal Wallace, un prodige du basket-ball, entre par effraction dans un appartement que les rumeurs disent habité par un ermite. Ayant entendu un bruit, il prend ses jambes à son cou et en oublie son sac à dos avec ses livres dedans. L'ermite le lui rend. Mais Jamal constate que les textes qu'il a écrits ont été corrigés et commentés.Celui-ci, intrigué, part à la rencontre du vieil homme, qui s'avère être William Forrester, un célèbre écrivain qui a disparu après la publication de son premier roman. Ce romancier solitaire et asocial a découvert chez Jamal un don pour l'écriture et accepte de lui enseigner en privé l'art de la plume. Au cours de ces leçons particulières, une amitié s'installe entre eux. Jamal se découvre une passion pour la littérature, mais il est bientôt amené à choisir entre poursuivre sa carrière de basketteur et se consacrer pleinement à l'écriture.

Dans le quartier du Bronx, Jamal, jeune lycéen, partage son temps entre les terrains de basket et une passion cachée : l'écriture, un art dans lequel il excelle. A la suite d'un vulgaire pari, Jamal va s'introduire dans l'appartement du vieux Forrester, un auteur reclus avec qui, malgré tout, il va partager la passion des mots.