Bon....on ne va pas répéter ce qu'on très bien dit les amazonautes précédents. Mad Season est un supergroupe, résultat de la réunion en 1995 de plusieurs membres de trois formations réputées "grunge" (Pearl Jam, Alice in Chains et Screaming Trees) pour la réalisation d'un projet unique : "Above". Mais si ce groupe éphémère peut être qualifié de grunge, qu'en est-il de l'album ?
Au vu des éléments caractéristiques de ce courant musical, il n'y a guère de doute à avoir : on retrouve bien le chant trainant et quelque peu désabusé, l'alternance de sons clairs et saturés, les moments de calme et de tempête sonique ainsi que les suites harmoniques tarabiscotés desquelles n'émergent aucune mélodie vraiment identifiable...Pour autant, on est loin de la fureur bruitiste d'un "Bleach" ou d'un "Bad Motor Finger". Ici, le grunge se fait atmosphérique, tempéré, subtil, il explore des territoires inconnus, utilise des rythmiques tribales ("X ray Mind", "november hotel") et recourt même à des instruments inhabituels en rock tels le saxophone, le vibraphone ou les percussions ("Long gone day").
Dès le premier morceau, "wake up", l'attention est captée, il y a d'abord cette basse lourde et hypnotique et puis ce chant..., le regretté Layne Staley, feu chanteur d'Alice in Chains, aura rarement aussi bien chanté... Ecoutez "River of deceit", du grand art ! Les parties guitares ne sont pas en reste; Mike Mc Cready, guitariste de Pearl Jam, alterne arpèges cristallins et rythmiques plombées ("I'm above", "lifeless dead", "I don't known anything"), flirtant parfois avec un power blues du plus bel effet ("artificial red"). Le son est impeccable et l'on remarque même quelques effets ping pong de spatialisation assez marrants ("November Hotel"). En clair, le groupe s'est fait plaisir en essayant des trucs inhabituels et l'alchimie fonctionne. C'est frais, inspiré et remarquablement interprété. Un bon, un très bon, un grand disque de rock, moderne et original !
L'expérience de ce supergroupe grunge est à rapprocher d'un autre projet: Temple of the Dog
Temple Of The Dog qui réunit en 1991 des membres de Pearl Jam, Soungarden et Mother Love Bone, pour un projet unique mais, à mon sens, plus classique et moins réussi...
Et dire qu'il m'aura fallu 15 ans pour découvrir cet album !
