Dans la foulée du très excellent
Exauce-nous, Frédéric Bihel met en scène cette fois un récit (plusieurs tomes sont à venir) de Maryse et Jean-François Charles. La Belgique n'en a pas fini de réévaluer son rôle colonial, tout spécialement au Congo, "possession personnelle" du roi des Belges Léopold II, et creuset d'une épouvantable exploitation inhumaine des congolais, qui périrent par milliers, victimes des mauvais traitements, des répressions sanglantes et de la sauvagerie des colonisateurs, avec trop souvent la complicité ou l'aveuglement des institutions religieuses.
Cet album introduit les personnages, dans toute leur complexité psychologique, et les immerge dans un contexte subtil, pas trop manichéen. Le lecteur attentif verra comment le dessinateur, dont le talent se révèle dans chaque image, même la plus insignifiante, se met au service du récit en lui apportant toutes les nuances - un regard, une lumière, une interrogation, une émotion...- sans lesquelles le scénario risquerait d'être trop lourdement démonstratif ou didactique.
Chaleur humaine, initiation, interrogation sur le mal et l'absurde sauvagerie du mépris, de la cupidité et de la gloriole, tous les ingrédients d'un sujet puissant, servi par un dessin tout à fait remarquable et une mise en couleurs de toute beauté, sont ici réuni. Les critiques et les libraires ne s'y sont pas trompés, confirmant avec éclat la place grandissante de Frédéric Bihel dans la panoplie des talents de la BD de notre siècle.