Afrique les sources de la vie [Cartonné]

En Afrique, tous les sens sont en éveil. L'ouïe, avec le son de dizaines de milliers de bêtes parcourant les immenses plaines depuis deux millions d'années ; le goût, avec la sensation de chaleur dans l'air ; la vue, avec le spectacle de flamants colorant tout un lac de rose ; l'odorat, avec l'odeur de l'humidité annonciatrice de pluie, et le toucher, avec le contact de la terre sous les pieds nus. L'Afrique couvre un cinquième de la surface du globe. Elle abrite plus de grands ongulés que n'importe quelle autre partie du monde. Ce continent offre encore le spectacle d'une faune sauvage quasiment disparue ailleurs. Les lions, les guépards, les gnous, les gorilles, les zèbres, les rhinocéros et les éléphants sont des images symboliques d'une nature libre et sauvage. Et l'Afrique abrite plus d'un millier de langues distinctes et une infinité de cultures. Afrique, les sources de la vie, représente l'apogée de plus de vingt-cinq voyages effectués par le célèbre photographe de nature Art Wolfe sur une période de vingt ans. Ses photographies sont inspirées par son premier voyage en 1980, où il fit l'ascension du Kilimandjaro, plus haut sommet du continent africain, tout comme par son dernier safari photo en Tanzanie en mars 2001, et par tous les autres voyages effectués entre les deux. Pour la première fois, Wolfe combine ses trois spécialités - faune sauvage, paysages et peuples indigènes - en un seul ouvrage. Il utilise, comme lui seul sait le faire, le format panoramique et une série de clichés époustouflants s'étalant sur deux pages afin de plonger le lecteur dans l'immensité des paysages africains - savanes, régions boisées, forêts tropicales humides, régions marécageuses et désertes. Les tribus présentées dans leur magnifique diversité complètent le tableau, comme les Masai au Kenya, avec leurs riches ornements sur le corps, ou les San du Botswana, habitués à vivre au cœur du désert du Kalahari, ou encore les Bumi d'Éthiopie aux extraordinaires scarifications. Afrique, les sources de la vie, ce sont aussi les textes qui accompagnent les photographies. La préface de Jane Goodall est une vision toute personnelle du lieu où elle a mené quarante ans de recherches avec notre parent le plus proche. Ses études sur les chimpanzés en Afrique ont changé à tout jamais notre perception du comportement animal et de nous-mêmes en tant qu'espèce. Les textes subtils de Michelle Gilders fournissent des éléments étonnants sur les formes de vie, les liens existants entre elles et la nécessité de préserver l'extraordinaire diversité de la faune sauvage africaine. Ses cinq articles incisifs sont une mine d'informations scientifiques, pour certaines encore jamais publiées. Wolfe y ajoute, pour les quelque 250 clichés en couleurs de ce livre, des notes techniques et des anecdotes, donnant à l'ouvrage une dimension supplémentaire. Afrique, les sources de la vie, est un plaidoyer vibrant, en mots et en images, pour la préservation de tout ce qui fait l'Afrique - ses habitats, sa faune sauvage, ses cultures. Les défis sont énormes, mais l'enjeu est colossal. Comme le dit Jane Goodall dans sa préface, " nous espérons que vous nous rejoindrez dans notre lutte pour sauver l'un des endroits les plus exceptionnels de la terre, dont l'importance scientifique est incomparable et dont la beauté théâtrale et l'extraordinaire diversité sont inégalées ".