The most lavishly produced and profusely illustrated volume on Akira Kurosawa ever published, timed for the centennial of his birth. Akira Kurosawa is arguably the greatest of all Japanese film directors and is respected around the world as one of the masters of the art form. This is the first illustrated book to pay tribute to his unmistakable style—with more than two hundred images, many never before published. The filmmaker is also famous for his attention to detail, and fans will delight in seeing annotated script pages, sketches, and storyboards that reveal the meticulous craft behind Kurosawa’s genius. Peter Cowie examines how Kurosawa took the samurai genre to its apogee in such films as Yojimbo and Seven Samurai; his literary influences in such films as Throne of Blood [Macbeth] and Ran [King Lear]; and in his take on our relationship to the modern world in such films as High and Low and Dreams. "Akira Kurosawa is one of the greatest directors ever to work in the cinema. His films meant an enormous amount to me when I was starting my own career, and it’s fitting that in the year of his centennial this book by Peter Cowie should pay tribute to him."—Francis Ford Coppola
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Revue de presse
"The homage best suited for you coffee table comes from film historian Peter Cowie ... a visually stunning study of the director's work." ~Details
"A book of value to Kurosawa novices and to aficionados in search of deeper insight. Beautifully bound and printed, and lavishly illustrated ... it's a book worthy of its subject." ~San Francisco Chronicle
"The quiet, quotidian aspect of Kurosawa's art gets a nice push in the impressively lavish. We're talking stacks of high-grade stills, notes, mockups Akira Kurosawa: Master of Cinema." ~Atlantic Monthly
"This is the definitive visual chronicle of a great artist." ~Palm Beach Post
"Akira Kurosawa: Master of Cinema by Peter Cowie is the most lavishly produced and profusely illustrated volume on Akira Kurosawa ever published." ~Turner Classic Movies
"The question that must be answered is whether there is enough new material in Akira Kurosawa: Master of Cinema to justify its steep price. Is there enough new material to make it worth a purchase? The answer for any serious Kurosawa fan is an emphatic yes, not only because of the soundness of Cowie's commentary, but also because of the hundreds of gorgeous images that supplement it." ~American Cinematographer
"A book of value to Kurosawa novices and to aficionados in search of deeper insight. Beautifully bound and printed, and lavishly illustrated ... it's a book worthy of its subject." ~San Francisco Chronicle
"The quiet, quotidian aspect of Kurosawa's art gets a nice push in the impressively lavish. We're talking stacks of high-grade stills, notes, mockups Akira Kurosawa: Master of Cinema." ~Atlantic Monthly
"This is the definitive visual chronicle of a great artist." ~Palm Beach Post
"Akira Kurosawa: Master of Cinema by Peter Cowie is the most lavishly produced and profusely illustrated volume on Akira Kurosawa ever published." ~Turner Classic Movies
"The question that must be answered is whether there is enough new material in Akira Kurosawa: Master of Cinema to justify its steep price. Is there enough new material to make it worth a purchase? The answer for any serious Kurosawa fan is an emphatic yes, not only because of the soundness of Cowie's commentary, but also because of the hundreds of gorgeous images that supplement it." ~American Cinematographer
Biographie de l'auteur
Peter Cowie is a film historian and the author of Louise Brooks and Joan Crawford. Formerly the international director of Variety, he now serves as consultant for the Berlin Film Festival and contributes commentaries for Criterion Collection releases. Donald Richie is the world’s foremost expert on Kurosawa and is the author of many books on Japanese culture, including The Inland Sea and The Japanese Film. Kazuko Kurosawa, the daughter of the director, is a costume designer whose credits include more than fifteen films, including Akira Kurosawa’s Dreams.
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Célébration du centenaire de sa naissance oblige, 2010 a été l'année Kurosawa dans un certain nombre de pays, des rétrospectives intégrales de ses films (à la Cinémathèque française, au BFI de Londres, etc.) à quelques nouvelles publications. Celles-ci ont généralement été un apport appréciable aux livres sur le maître, mais sont le plus souvent en anglais. Faisons un tour rapide des ouvrages consacrés à ce géant du cinéma japonais.
En français, le tour est vite bouclé, malheureusement, car trois des livres sur Kurosawa sont aujourd'hui épuisés : Akira Kurosawa de Hubert Niogret et Akira Kurosawa d'Aldo Tassone sont tous les deux des ouvrages de qualité, qu'il est conseillé d'acquérir si vous les trouvez en occasion. Relativement fouillés, autant pour la partie biofilmographique que pour l'exploration des thématiques, leur texte est plus complet que l'Akira Kurosawa de Charles Tesson, écrit pour la collection Grands Cinéastes publiée conjointement par Le Monde et les Cahiers du Cinéma.
Charles Tesson réussit néanmoins l'exploit de concevoir la meilleure synthèse de l'oeuvre et de son auteur en aussi peu de pages. De loin un des meilleurs ouvrages de cette collection, son Akira Kurosawa est un modèle d'analyse condensée: il fait rentrer tous les éléments nécessaires à la compréhension du contexte et de la confection des oeuvres dont il parle, tout en ne sacrifiant pas l'analyse, même partielle. Fort bien rédigé, faisant une utilisation très équilibrée des notes et des pages séparées permettant de développer certains aspects en parallèle (ex. Toshiro Mifune, Kurosawa et le film de sabre, etc.), ce livre est la priorité pour qui voudrait lire une première approche qui n'en serait pas moins très renseignée et pertinente. L'iconographie est bien choisie et souvent bien reproduite. Essentiel, malgré les limites inhérentes à ce genre de format.
Réussir aussi bien le même type de synthèse, c'est ce qu'a tenté Peter Cowie dans un ouvrage paru en 2010 en anglais, Akira Kurosawa: Master of Cinema , pratiquement du double de taille, beaucoup plus épais et luxueux, mais dans lequel le texte, sans être secondaire, est quelque peu subordonné à l'iconographie. Celle-ci est il vrai à la fête, et l'on retrouve là les qualités et les défauts des 'beaux livres' à l'italienne: mise en page très aérée, parfois trop, avec des photos souvent coupées sur un bout de la 2ème page, mais aussi beaucoup de doubles pages, certaines très bien réalisées. Photogrammes, mais aussi peintures et dessins, extraits de storyboards: tous les talents picturaux de Kurosawa sont ici bien représentés. Le texte de Cowie est tout à fait complémentaire de celui de Tesson, et si certaines de leurs assertions se recoupent, ils n'insistent pas toujours sur les mêmes aspects. Pas toujours chronologique, le découpage de Cowie est parfois discutable ou un peu abrupt, mais ses chapitres sur les adaptations littéraires ou sur les éléments naturels au centre de l'oeuvre sont fort intéressants.
Toujours en anglais, il existe un grand classique - qui en est à sa 3ème édition depuis sa 1ère parution en 1965 - écrit et mis à jour par le spécialiste du cinéma japonais Donald Richie, The Films of Akira Kurosawa. Même si quelques façons de procéder peuvent sembler quelque peu datées, cet ouvrage fait figure de somme. Moins richement illustré, les photos étant exclusivement en N&B mais fort bien reproduites dans l'ensemble, c'est le livre au texte le plus riche, dont tous les autres auteurs se sont évidemment inspirés. Séparer le synopsis, le traitement et l'analyse peut parfois sembler superficiel, mais il donne énormément d'éléments de contexte, cite beaucoup Kurosawa lui-même, étudie les choses de façon souvent pointue. Un classique à juste titre, et un livre essentiel si vous êtes anglophone.
On sait que l'oeil de peintre de Kurosawa a fait des merveilles, les plans étant toujours travaillés autant pour le cadre et les lignes que les couleurs. Nombre de ses dessins préparatoires ont été exposés il y a quelques années au Petit Palais et ont fait l'objet d'un beau catalogue : Akira Kurosawa : Dessins. Très émouvants: les dessins du film qu'il préparait, ce qui montre bien qu'il ne comptait pas s'arrêter à Madadayo, devenu testament par la force des choses.
Au total, 6 ouvrages, dont 2 seulement sont encore largement disponibles, et 2 seulement sont en français. Mais ces ouvrages-là sont de grande qualité, quels que soient leurs limites et leurs défauts. Pour les mordus de Kurosawa, j'indique également le numéro de la revue Positif (n°461-462 juillet-août 1999), avec un dossier très riche réalisé quelques mois après sa mort, qui doit encore pouvoir se commander sur le site de la revue.
ADDENDUM 05/2013 Depuis la rédaction de ce commentaire, un nouvel ouvrage a paru en français : Le cinéma d'Akira Kurosawa d'Alain Bonfand. J'ai cru comprendre qu'il était des plus réussis, mais ne l'ai pas encore lu. J'ai en revanche lu l'étude consacrée par Clélia Zernik aux Sept Samouraïs, et la recommande très vivement : Les Sept Samouraïs de Akira Kurosawa : Chorégraphies (voir mon commentaire).
En français, le tour est vite bouclé, malheureusement, car trois des livres sur Kurosawa sont aujourd'hui épuisés : Akira Kurosawa de Hubert Niogret et Akira Kurosawa d'Aldo Tassone sont tous les deux des ouvrages de qualité, qu'il est conseillé d'acquérir si vous les trouvez en occasion. Relativement fouillés, autant pour la partie biofilmographique que pour l'exploration des thématiques, leur texte est plus complet que l'Akira Kurosawa de Charles Tesson, écrit pour la collection Grands Cinéastes publiée conjointement par Le Monde et les Cahiers du Cinéma.
Charles Tesson réussit néanmoins l'exploit de concevoir la meilleure synthèse de l'oeuvre et de son auteur en aussi peu de pages. De loin un des meilleurs ouvrages de cette collection, son Akira Kurosawa est un modèle d'analyse condensée: il fait rentrer tous les éléments nécessaires à la compréhension du contexte et de la confection des oeuvres dont il parle, tout en ne sacrifiant pas l'analyse, même partielle. Fort bien rédigé, faisant une utilisation très équilibrée des notes et des pages séparées permettant de développer certains aspects en parallèle (ex. Toshiro Mifune, Kurosawa et le film de sabre, etc.), ce livre est la priorité pour qui voudrait lire une première approche qui n'en serait pas moins très renseignée et pertinente. L'iconographie est bien choisie et souvent bien reproduite. Essentiel, malgré les limites inhérentes à ce genre de format.
Réussir aussi bien le même type de synthèse, c'est ce qu'a tenté Peter Cowie dans un ouvrage paru en 2010 en anglais, Akira Kurosawa: Master of Cinema , pratiquement du double de taille, beaucoup plus épais et luxueux, mais dans lequel le texte, sans être secondaire, est quelque peu subordonné à l'iconographie. Celle-ci est il vrai à la fête, et l'on retrouve là les qualités et les défauts des 'beaux livres' à l'italienne: mise en page très aérée, parfois trop, avec des photos souvent coupées sur un bout de la 2ème page, mais aussi beaucoup de doubles pages, certaines très bien réalisées. Photogrammes, mais aussi peintures et dessins, extraits de storyboards: tous les talents picturaux de Kurosawa sont ici bien représentés. Le texte de Cowie est tout à fait complémentaire de celui de Tesson, et si certaines de leurs assertions se recoupent, ils n'insistent pas toujours sur les mêmes aspects. Pas toujours chronologique, le découpage de Cowie est parfois discutable ou un peu abrupt, mais ses chapitres sur les adaptations littéraires ou sur les éléments naturels au centre de l'oeuvre sont fort intéressants.
Toujours en anglais, il existe un grand classique - qui en est à sa 3ème édition depuis sa 1ère parution en 1965 - écrit et mis à jour par le spécialiste du cinéma japonais Donald Richie, The Films of Akira Kurosawa. Même si quelques façons de procéder peuvent sembler quelque peu datées, cet ouvrage fait figure de somme. Moins richement illustré, les photos étant exclusivement en N&B mais fort bien reproduites dans l'ensemble, c'est le livre au texte le plus riche, dont tous les autres auteurs se sont évidemment inspirés. Séparer le synopsis, le traitement et l'analyse peut parfois sembler superficiel, mais il donne énormément d'éléments de contexte, cite beaucoup Kurosawa lui-même, étudie les choses de façon souvent pointue. Un classique à juste titre, et un livre essentiel si vous êtes anglophone.
On sait que l'oeil de peintre de Kurosawa a fait des merveilles, les plans étant toujours travaillés autant pour le cadre et les lignes que les couleurs. Nombre de ses dessins préparatoires ont été exposés il y a quelques années au Petit Palais et ont fait l'objet d'un beau catalogue : Akira Kurosawa : Dessins. Très émouvants: les dessins du film qu'il préparait, ce qui montre bien qu'il ne comptait pas s'arrêter à Madadayo, devenu testament par la force des choses.
Au total, 6 ouvrages, dont 2 seulement sont encore largement disponibles, et 2 seulement sont en français. Mais ces ouvrages-là sont de grande qualité, quels que soient leurs limites et leurs défauts. Pour les mordus de Kurosawa, j'indique également le numéro de la revue Positif (n°461-462 juillet-août 1999), avec un dossier très riche réalisé quelques mois après sa mort, qui doit encore pouvoir se commander sur le site de la revue.
ADDENDUM 05/2013 Depuis la rédaction de ce commentaire, un nouvel ouvrage a paru en français : Le cinéma d'Akira Kurosawa d'Alain Bonfand. J'ai cru comprendre qu'il était des plus réussis, mais ne l'ai pas encore lu. J'ai en revanche lu l'étude consacrée par Clélia Zernik aux Sept Samouraïs, et la recommande très vivement : Les Sept Samouraïs de Akira Kurosawa : Chorégraphies (voir mon commentaire).
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A wonderful, exquisitely beautiful volume commemorating Kurosawa's 100th birthday
26 mars 2010
Par Robert Moore
- Publié sur Amazon.com
Format:Relié
With the addition of this volume to my library I own just about every book on Kurosawa in the English language. With no serious competition it is the most beautiful. It is printed on wonderful, heavy stock paper with beautifully chosen and reproduced photographs. In a way choosing gorgeous photos for the book was not much of a challenge, because few directors had a better eye than Kurosawa. Some of the most unforgettable images that I have ever seen in movies appeared in his films. Although SEVEN SAMURAI was 200 minutes long, virtually every shot in the scene is suitable for framing. Nonetheless, the photos in this book, whether stills from the films, behind the scenes, or photos of shooting scripts are consistently beautiful and highly informative. The quality of the design of the book can be seen in the book's gorgeous cover. The front shows a still featuring Toshiro Mifune from YOJIMBO and the back a photo from the set of KAGEMUSHA. But if you take the cover off the book and unfold it, it opens to a large color poster showing a shot, I believe, from RAN.
The text is also wonderfully informative. I've read a number of books on Kurosawa, including his own SOMETHING LIKE AN AUTOBIOGRAPHY, Stephen Prince's exceptional THE WARRIOR'S CAMERA, and the standard survey of his films, THE FILMS OF AKIRA KUROSAWA by Donald Richie. While I would not recommend this above either the Prince or the Richie, this is nonetheless an extremely perceptive, insightful study of his work. It highlights a number of important themes in his work and provides a number of insights into his films. I personally did not care for the thematic organization of the films, grouping the contemporary films in one group, the historical films based on Japanese sources in another, and those films based on Western sources in another. I suppose it is helpful to show what various films have in common with one another, but I frankly did not get a great deal of insight from this kind of organization. The fact is that any serious student of Kurosawa's films will probably buy Donald Richie's superb book as a first book in a library. If you can own only one book on Kurosawa, Richie's book (he contributes a preface to Cowie's book, by the way, along with Martin Scorsese) is the one to get, and it is arranged chronologically. Cowie's intelligent, highly appreciative discussion transcends the format. The tone of the book is not probing; Cowie hints at personal difficulties in Kurosawa's life without any attempt to explore them further. He mentions, for instance, Kurosawa's many suicide attempts, but neither explores them in any detail nor explains the significance of them in his life. He also completely avoids discussing even by remote allusion the great rift that developed between Kurosawa and his most famous actor, Toshiro Mifune. Cowie not only does not explain the causes of their split but not only does not reveal that they experienced such a split. I do not believe that his is a shortcoming in the book. The book is in tone more of a memorial than anything. Although not wanting to paint Kurosawa as a paper saint, Cowie neither wants to cross a line of respect.
If you love the films of Akira Kurosawa this is a must-own volume. It is certainly one of the most beautiful books that I own, whether on film or art or whatever. I have been amazed that the hundredth anniversary of Kurosawa's birth has not resulted in a string of commemorative volumes. In my opinion, he belongs to the shortest imaginable list of the greatest filmmakers in the history of the art. But sometimes quality is more important than quantity and while there are no other volumes being released in his centenary, this one will more than fulfill that need.
The text is also wonderfully informative. I've read a number of books on Kurosawa, including his own SOMETHING LIKE AN AUTOBIOGRAPHY, Stephen Prince's exceptional THE WARRIOR'S CAMERA, and the standard survey of his films, THE FILMS OF AKIRA KUROSAWA by Donald Richie. While I would not recommend this above either the Prince or the Richie, this is nonetheless an extremely perceptive, insightful study of his work. It highlights a number of important themes in his work and provides a number of insights into his films. I personally did not care for the thematic organization of the films, grouping the contemporary films in one group, the historical films based on Japanese sources in another, and those films based on Western sources in another. I suppose it is helpful to show what various films have in common with one another, but I frankly did not get a great deal of insight from this kind of organization. The fact is that any serious student of Kurosawa's films will probably buy Donald Richie's superb book as a first book in a library. If you can own only one book on Kurosawa, Richie's book (he contributes a preface to Cowie's book, by the way, along with Martin Scorsese) is the one to get, and it is arranged chronologically. Cowie's intelligent, highly appreciative discussion transcends the format. The tone of the book is not probing; Cowie hints at personal difficulties in Kurosawa's life without any attempt to explore them further. He mentions, for instance, Kurosawa's many suicide attempts, but neither explores them in any detail nor explains the significance of them in his life. He also completely avoids discussing even by remote allusion the great rift that developed between Kurosawa and his most famous actor, Toshiro Mifune. Cowie not only does not explain the causes of their split but not only does not reveal that they experienced such a split. I do not believe that his is a shortcoming in the book. The book is in tone more of a memorial than anything. Although not wanting to paint Kurosawa as a paper saint, Cowie neither wants to cross a line of respect.
If you love the films of Akira Kurosawa this is a must-own volume. It is certainly one of the most beautiful books that I own, whether on film or art or whatever. I have been amazed that the hundredth anniversary of Kurosawa's birth has not resulted in a string of commemorative volumes. In my opinion, he belongs to the shortest imaginable list of the greatest filmmakers in the history of the art. But sometimes quality is more important than quantity and while there are no other volumes being released in his centenary, this one will more than fulfill that need.
5 internautes sur 5 ont trouvé ce commentaire utile
5.0 étoiles sur 5
Celebrating the Kurosawa Centennial
26 mars 2010
Par Gary Vidmar
- Publié sur Amazon.com
Format:Relié|Achat authentifié par Amazon
This rapturous volume is an exceptional tribute to Kurosawa, designed to fully capture the visual glory of his work. Cowie's text is thoughtful, but less-detailed than other books on the director. The writing is engaging nonetheless, and examines Kurosawa's work from various perspectives: the humanist sagas; the revisionist Samurai; and his literary themes and variations.
A well-designed book, ripe with interesting photos, for those who relish Kurosawa as an icon in cinema history.
A well-designed book, ripe with interesting photos, for those who relish Kurosawa as an icon in cinema history.
3 internautes sur 3 ont trouvé ce commentaire utile
5.0 étoiles sur 5
An amazing book for Kurosawa fans!
21 mars 2012
Par Christopher Barrett
- Publié sur Amazon.com
Format:Relié
Let me just say that $75 is reasonable for this book. I received a copy for my Birthday last year and being a huge Kurosawa fan, I love it. It's rather large and very sturdy with fine glossy pages and gorgeous photos. Most photos are black and white (being from the era of his black and white films) with some color photos of his later films.
This book takes a look at each film Kurosawa directed, starting with Sanshiro Sugata all the way to Rhapsody in August. The real meat is from the 50s and 60s. There are well written synopses of the films as well. Each film is discussed chronologically. There are some photographs of behind the scenes directing, but these are about 1/4 or so of the total.
If you or someone you know is a Kurosawa fan, then this is a great gift to yourself or that special person. I immediately covered it in a clear library style cover to protect it, but I still flip through it on frequent occasions, usually when watching a Kurosawa flick. This will likely be a collector's item one day.
Highly recommended!
This book takes a look at each film Kurosawa directed, starting with Sanshiro Sugata all the way to Rhapsody in August. The real meat is from the 50s and 60s. There are well written synopses of the films as well. Each film is discussed chronologically. There are some photographs of behind the scenes directing, but these are about 1/4 or so of the total.
If you or someone you know is a Kurosawa fan, then this is a great gift to yourself or that special person. I immediately covered it in a clear library style cover to protect it, but I still flip through it on frequent occasions, usually when watching a Kurosawa flick. This will likely be a collector's item one day.
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