Alan Rawsthorne, Lennox Berkeley, Alan Bush : Chamber Works

Sir Lennox Randal Francis Berkeley est né en 1903 à Oxford, Royaume-Uni ; on peut noter que son fils, Michael Berkeley (né en 1948), est également compositeur. D'origine française par sa mère, Lennox Berkeley se sentit toujours autant à l'aise en France que dans son pays natal. Il commença des études de français et de philologie à l'université d'Oxford, avant de se consacrer à la musique. Sur les conseils de Maurice Ravel (1875-1937), il vint étudier la musique à Paris avec Nadia Boulanger (1887-1979). Il rencontra ensuite Albert Roussel (1869-1937), Igor Stravinsky (1882-1971), Arthur Honegger (1892-1955), Darius Milhaud (1892-1974) et Francis Poulenc (1899-1963), avec qui il se lia d'amitié. Berkeley se lia ensuite avec Benjamin Britten (1913-1976) qu'il avait rencontré à Barcelone et avec qui il écrira plusieurs oeuvres . Pendant la seconde Guerre mondiale, il travailla pour la BBC, et devint plus tard président de la Performing Rights Society. De 1948 à 1968, il tint la chaire de professeur de composition à la Royal Academy of Music, où il eut notamment pour élèves David Bedford (né en 1937) et John Tavener (né en 1944). Inspiré par la religion catholique, il composa de nombreuses oeuvres liturgiques, et fut anobli en 1974 ; de 1977 à 1983, il fut en outre Président du Festival de Cheltenham. Il est mort en 1989 à Londres. Parmi ses oeuvres majeures, on peut noter « Six Preludes » et une Sonate pour piano, une Sonatine pour guitare, une Sonate pour alto et piano, un Trio pour cor, violon et piano, deux Quatuors à cordes, un Concertino pour flûte, violon, violoncelle et piano, une « Sérénade » pour orchestre à cordes, une « Sinfonia Concertante » pour hautbois et orchestre de chambre, un Concerto pour piano, un Concerto pour deux pianos, un Concetto pour violon, un Concerto pour guitare, un Concerto pour cor, un Divertimento, Quatre Symphonies, deux Opéras, « A Dinner Engagement » et « Ruth », une « Missa brevis », des oeuvres vocales, dont « Three Latin Motets », « Four Poems of St Teresa of Avila », « I Sing of a Maiden », « Festival Anthem », « Magnificat and Nunc Dimittis », ou « Lord is my Shepherd », ainsi que des Mélodies, dont « Three Greek Songs ».