Ce livre est un pavé de 35cmx25cm pesant 2,125 kg! La jaquette volante assez moche n'est certainement pas de la main d'Albert Uderzo. Heureusement la couverture rigide représentant la signature de dessinateur d'Uderzo, très très agrandie, noire sur fond blanc, très zen, est réussie.
L'auteur, Alain Duchêne, est à n'en pas douter un fan intégral. Mais ici son travail frise trop souvent l'hagiographie, par moment c'en est presque gênant. Les fans d'Uderzo et d'Astérix sont aujourd'hui pour la majorité adultes et n'ont pas besoin d'un trait aussi appuyé pour se faire une idée sur la personnalité parfois controversée du père du plus célèbre gaulois de France. Il est vrai que son compère René Goscinny, mort précocement et peut-être à cause de ses collaborations avec Morris dans Lucky Luke, Tabary dans Iznogoud, Franquin dans Modeste et Pompon ou Sempé avec le Petit Nicolas n'a jamais autant subi les foudres de certains de ses confrères ou de journalistes bien-pensants en mal de boucs émissaires de la franchouillardise.
Ce livre ,se donnant une impression luxueuse d'ouvrage d'art, choque par sa mise en page un peu bâclée. Cela sent un peu trop le remplissage, beaucoup de dessins suragrandis sont flous, les couleurs baveuses et l'ensemble donne une impression d'amateurisme. La petite taille des vignettes originales empêche un agrandissement pleine page d'une telle dimension. Par rapport au déja ancien "Le Monde d'Hergé" de Benoit Peeters ou celui consacré à Jacques Martin (Alix) cette rétrospective de l'oeuvre d'Uderzo est un peu frustrante. On aurait aimé en savoir plus sur la fabrication d'Astérix, son évolution ou sa genèse.
Malgré ses défauts, le fan d'Astérix ou plus simplement du génial dessinateur qu'est Albert Uderzo y trouvera quand même son compte. Beaucoup de documents inédits sur les débuts du dessinateur, ses créations inabouties ou non publiées (ou pas en album) ou simplement publicitaires. On a droit aussi à de très beaux crayonnés qui eux, bénéficient de l'agrandissement.
Bien qu'un peu superficielle ou incomplète, la biographie d'Uderzo est très intéressante: les débuts difficiles, la rencontre décisive avec Goscinny, la gloire, l'aventure Pilote, les dessins animés, puis la gestion de la série après la mort du scénariste, tout est passé en revue avec une analyse assez fine bien qu'un peu trop partisane.
D'ailleurs, je ne pense pas qu'Uderzo ait besoin d'être défendu. Pour moi c'est un génie intégral! Souvent taxé de franchouillardise, voire de fascisme (on croit rêver!) son immense succès a fait des jaloux. Son addiction pour les voitures de sport, principalement les Ferrari, passion coûteuse mais rendue possible grâce à sa fortune, n'a pas arrangé les choses. Lors du procès avec Dargaud pour récupérer ses droits d'auteurs, certains l'ont taxé de fossoyeur de la BD française alors qu'il ne faisait que demander son dû (évidemment vu les chiffres de vente d'Astérix cela donne un peu le tournis).
Pour moi Uderzo, avec Hergé et Franquin fait partie des trois plus grands génies de la BD (au moins dans le style "fantaisiste", Jean Girault-Moébius flottant dans une autre galaxie...).
Un bon bouquin somme toute, à compléter par une biographie d'Uderzo plus fouillée. La mise en page mériterait d'être repensée ainsi que la définition des reproductions (surtout les grands formats), mais le prix assez raisonnable ne le permet-il peut-être pas?
