Alix, tome 6 : Les Légions perdues [Relié]

 

 

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L'odyssée d'Alix commence à Khorsabad, capitale Assyrienne. Ses aventures se déroulent dans les années où, Crassus étant mort, Pompée et César restent face à face et vont se disputer le pouvoir (53 av. JC). La guerre civile va commencer.
L'auteur, né en 1921, n'a pas trouvé immédiatement son style graphique qui évoluera au cours des années avant de devenir définitif. Non seulement il en changera mais aussi la composition des récits et leur contenu. Les thèmes forts fréquemment rencontrés - la conquête, l'exercice et l'abus du pouvoir, le fanatisme, le rattachement à un clan, le colonialisme, l'esclavage, les rapports dominant/dominé, l'ambiguïté sexuelle, le goût du risque, le merveilleux, l'amitié et la fraternité - ne font pas pourtant de Jacques Martin un auteur à message. Il n'est pas non plus partisan du « happy end » car ses récits constamment dramatiques ne comportent pas d'humour. Martin croit à la fatalité et à l'enchaînement inévitable des événements. Il est à l'image de son héros : Alix ne triomphe pas de toutes les situations ; faillible, il se laisse prendre aux pièges, s'en tire souvent par la fuite ou grâce à une aide extérieure. Ni anti-héros ni super héros, simplement être humain, Alix s'emporte parfois mais sais aussi la valeur de la tolérance, de la générosité, de la sensibilité. Il a horreur de la violence (il épargne souvent ses ennemis) mais sait se battre.
Au niveau du découpage, chaque planche comprend 4 bandes de 3 ou 4 images au début, puis évoluera vers une formule plus souple de 3 bandes avec un minimum de 7 à 9 images par planche. Le récit découpe l'histoire en séquences de 6 à 10 pages avec des charnières entre chaque. Le travail sur les formes, dû à une très importante recherche documentaire, est minutieux : décors et perspective, anatomie, découpage, mise en page, couleurs (variantes au sein d'un même album). La symbolique des couleurs reste traditionnelle : bleu pour les nocturnes, vert pour le mysticisme et le fantastique, rouge pour la violence.
On peut différencier quatre grandes périodes : la première pour les volumes 1 à 3 ; la seconde de la Tiare d'Oribal à Iorix le grand (l'âge d'or) ; la troisième du Prince du Nil au Cheval de Troie (le classicisme) ; la quatrième pour les derniers albums (la relève), Jacques Martin, atteint d'une maladie des yeux, ayant passé la main à des collaborateurs. Nous étudierons chronologiquement les aventures d'Alix car celles-ci ont une suite logique.

Comme la Tiare d'Oribal, les Légions Perdues (1962/63) est construit sur le thème de la quête de l'objet fétiche, ici l'épée, susceptible de servir de symbole rassembleur des tribus gauloises contre César. L'autre grand sujet de l'album concerne la fidélité envers le clan, le pays, une cause, des amis. Les personnages réapparaissent : Galva et Horatius (cf. la Griffe Noire) et continueront à intervenir aux moments clés dans d'autres aventures. Je trouve que stylistiquement, Jacques Martin marque encore le pas : le graphisme est quasiment définitif, plus réaliste et mieux adapté à une aventure historique. Les scènes sont souvent spectaculaires (poursuite et combat nocturne sous l'orage, combats de gladiateurs, processions de l'armée romaine dans les montagnes enneigées) et la mise en images très cinématographique (montage parallèle du cheminement des légions, vues en plongées/contre-plongées, plans d'ensemble, ambiances naturelles - nocturnes, aubes, brouillards) voire spectaculaire (p.57 : l'avalanche dessinée sur une seule case très étroite couvrant toute la hauteur de la page !)
J'avais déjà noté l'importance de la présence animale dans ces aventures ; hormis les oies historiques du Capitole, une énorme mygale, trois molosses, trois corbeaux et un coq chanteur, ce sont ici les loups qui jouent un véritable rôle narratif : ils symbolisent l'esprit de clan, la reconnaissance en suivant et aidant avec opportunité nos héros dans l'adversité. Les éléments naturels hostiles comme la neige servent de toile de fond à des scènes entières. La couverture de l'album est la seule qui se veut symbolique.

Le tome 6 est à peu près de la même qualité que "Alix l'intrépide", "Le sphinx d'or" et "la tiare d'oribal", pour ne citer que les précédents.

En fait, c'est le "modèle" du Alix quasiment parfait: scénario excellent (basé cette fois sur la fascinante légende de Brennus) et bien ficelé, ce qui entraine bien sûr un suspens efficace, rebondissements nombreux, dessins magnifiques (Jacques Martin a retrouvé une qualité exceptionelle, les dessins sont maintenant ulraréalistes), scènes de combats épiques, poursuites, le tout mené tambour battant.

Une pure réussite, bravo!

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