Deux années après l'excellent « Eternity », Anathema revenaient avec ce « Alternative 4 » qui encore aujourd'hui reste à mes yeux la véritable perle de leur discographie. Un petit changement de line up entre les deux albums se fait au passage : John Douglas quitte (temporairement) le navire en laissant les baguettes à Shaun Steels. Pas de soucis, le trio de compositeurs Patterson-Cavanagh-Cavanagh est toujours là et va réellement se surpasser sur cet album. Somptueux de bout en bout. En faisant la part belle aux claviers, aux violons et aux morceaux dépouillés à l'atmosphère glaciale, le groupe transcende son travail précédemment accompli et livre au monde un grand moment de musique. Vincent Cavanagh atteint enfin son plein niveau d'expression vocale et c'est avec ce délicieux accent typiquement Briton qu'il conte les peines de c½ur de son frère et les mots suicidaires de Patterson. Sur les dix titres de la version normale, tous sont proprement magnifiques à leur manière, tous possèdent ce quelque chose qui prend aux tripes et renverse l'auditeur. Aussi bien lyriquement, mélodiquement, qu'au niveau des ambiances, le groupe est à son top et lorsque l'on tombe sur les « Lost control », « Inner silence », « Alternative 4 » ou « Regret » qui constituent pour moi les véritables zéniths de ce disque, l'envoûtement se veut total. Un disque majeur, absolument incontournable à l'aura aussi glaciale qu'irrésistible. Le must de la carrière du groupe à mon humble avis.