Ambrose Akinmusire voit le jour le 5 mai 1982 à Oakland (Californie) au sein d'une famille d'origine nigériane.
Dès l'âge de trois ans, il est installé devant un piano. Etant ce qu'on appelle un musicien prodige, il suit des cours intensifs à l'Université de Californie du Sud où il décroche un master en jazz. Etudiant en musicologie passionné par la théorie, l'analyse et les expérimentations musicales, Akinmusire enrichit son parcours par un passage à la Berkeley High School of Music à Boston (Massachusetts). Entre deux cours, le trompettiste participe entre temps à des séancesen studio pour Joe Henderson, Steve Coleman (Resistance Is Futile en 2001), Joshua Redman et BillyHiggins avant même d'atteindre la majorité.
Installé à New York, le trompettiste étudie ensuite à la Manhattan School of Music où il rencontre et joue avec Lonnie Praxico, Vijay Iyer (In What Language?, 2003), Josh Roseman, The Mingus Big Band et The San Francisco Jazz Collective. En 2007, il remporte le prestigieux Concours Thelonious Monk et enregistre son premier album Prelude: To Cora, en compagnie de Walter Smith III (saxophone ténor), Aaron Parks (piano), Chris Dingman (vibraphone), Joe Sanders (basse) et Justin Brown (batterie). L'artiste qui se dit influencé par la chanteuse Björk et Frédéric Chopin est considéré comme un musicien prometteur, sorti vainqueur du Concours Carmine Caruso pour la trompette.
Accompagnateur inventif et demandé pour des séances, Ambrose Akinmusire participe aux albums de John Escreet (Consequences et Don't Fight the Inevitable), Esperanza Spalding (Esperanza), Le Boeuf Brothers (House Without a Door) et David Binney (Graylen Epicenter). En 2010, il enregistre son deuxième album en quintette avec les fidèles Walter Smith III et Justin Brown, le prodige du clavier Jason Moran (Fender Rhodes), Gerald Clayton (piano) et Harish Raghavan (basse). Le résultat, forcément surprenant When the Heart Emerges Glistening, paraît sur le label Blue Note en avril 2011. Copyright 2012 Music Story Loïc Picaud
