Quelques semaines après avoir lu l'excellent "Stupeur et Tremblements", j'ai été tenté de me lancer de celui-ci. Le sujet me paraissait alléchant et prétexte à quelques sarcasmes de bon aloi au sujet de la crise d'adolescence.
Blanche, une étudiante hypercomplexée, rêveuse et chétive, s'entiche de Christa, une belle fille, épanouie, resplendissante et débrouillarde (et bonne étudiante). Elle l'invite chez elle, cette dernière étant obligée de faire la navette tous les jours pendant deux heures pour aller à la fac. L'une et l'autre ont 16 ans mais tout les sépare. Au début, intéressée par elle, Blanche finit par ressentir une profonde exaspération pour sa collocataire, qui ne manque jamais de l'humilier tant à propos de son physique qu'à propos de ses ambitions. La roublardise de Christa va jusqu'à monter les parents de Blanche contre cette dernière, ce qui ne manque pas de l'exaspérer. Ce qui justifie son surnom d'Antéchrista (faux Messie semant le Chaos).
Il n'y a aucun doute que nombre des propos tenus par Nothomb me semblent justes (la relation entre adolescentes du même âge aux desseins différents) et sa description de la crise d'adolescence et de tout son questionnement se tient parfaitement, il n'en demeure pas moins que ce livre n'apporte pas beaucoup de nouveautés sur un sujet archi rabattu. La seule originalité, si je puis dire, est la fascination "perpétuelle" de Blanche pour son bourreau malgré tout ce qu'elle lui fait subir, la calomniant auprès de tous. Les derniers mots du roman montrent qu'elle a finalement eu une influence sur sa victime favorite.
La narration est à nouveau bien menée, avec une astucieuse mise en relation entre l'histoire et les personnages de la Bible (et tout le vocabulaire qui y est rattaché) mais le style de Nothomb, bien que vitriolé, ne me semble pas assez distancié. L'humour eût pu relancer l'intérêt et parachever un livre qui eût alors été très bon, mais faute de son absence, le livre ne marque pas durablement.