Après une nouvelle incursion nostalgique dans le répertoire du rhythm ‘n’ blues de New Orleans en 1992 avec
Goin’ Back To New Orleans, suivi de deux albums studio pas très intéressants et d’un premier album « live » un peu compassé, le pianiste le plus réputé parmi ses pairs propose ici un album déroutant, enregistré aux studios Abbey Road à Londres avec des musiciens britanniques, sous la direction remarquable du vétéran John Leckie (Pink Floyd, George Harrison, Radiohead, The Stone Roses, Muse, XTC, Simple Minds, The Verve, entre autres).
Le résultat est hybride et palpitant, Dr. John brouillant les pistes (rock, pop, funk, psychédélique) plongé dans un environnement de musiciens qui ne lui est pas vraiment familier mais dans lequel il semble beaucoup s’amuser. Il renoue avec le mystère vaudou sur les feutrés
« Ki Ya Gris Gris » et
« John Gris », est assez décalé dans son
« Voices In My Head » où il tangue sur la guitare fuzz de Gaz Coombes du groupe Supergrass, et règle ses comptes avec Dieu sur le parlé
« Hello God » et ses chœurs Gospel. Il s’éclate visiblement sur son
« Party Hellfire » où il force son chant avec Paul Weller, et s’intègre, très à l’aise, dans le parlé
« I Don’t Wanna Know » de John Martyn (toujours avec l’ami Weller) traité avec nonchalance et abandon.
Le reste de l’album est à l’avenant, lorgne encore vers le jazz et le vaudou :
« I Like Ki Yoka » et le ténébreux
« The Olive Tree » et ses percussions diaboliques. Les deux points chauds de
Anutha Zone, il faut les chercher à son terme :
« Soulful Warrior », exercice funky hypnotique de haute volée au texte autobiographique, et le phénoménal
« Sweet Home New Orleans » de conclusion, ode à la musique de sa ville natale, festival funky où il passe en revue en « laissant le bon temps rouler » les parades du mardi gras, les défilés des enterrements joyeux, la nourriture évidemment, soutenu par une partie de cuivres évocatrice, et accompagné par les percussionnistes du Beta Band et deux choristes féminines déchaînées.
Jean-Noël Ogouz - Copyright 2013 Music Story