Arrows and anchors [CD]

 

 

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Me voilà attablé devant cette galette à l'instar d'un plat de gésiers confits servis dans un gastro : je sais que c'est (très) bon, mais je n'y arrive pas. Tiraillé entre l'accueil dithyrambique que la presse spécialisée à réservé à cet album et mon goût personnel, je cherche un juste milieu, car depuis tout petit ma maman m'a appris à dire "je n'aime pas" au lieu de "c'est pas bon". Respect pour les autres, qui eux, aiment...

Et pourtant, même si l'on n'est pas là pour parler de moi, je suis du genre compulsif à fouiller le sujet avant d'émettre un avis, surtout si tout le monde me dit que ça vaut le coup. Je me suis donc d'abord farci l'opus précédent du quintet texan, au titre aussi décalé qu'alléchant, Fables From A Mayfly : What I Say Three Times Is True, composé de titres et de textes révélant une grande versatilité du groupe, sans compter un livret tant énigmatique qu'engageant. Et ceci sera une piste pour les lecteurs de cette chro : déjà, j'ai eu beaucoup de mal à l'écoute de ce troisième méfait de Fair To Midland, véritable fourre-tout métallique, qui fusionne les styles avec ce que la précitée presse spécialisée actuelle qualifie de génial. Moi, ça me gonfle. Je sais, ce n'est pas très objectif, mais je n'y peux rien : je suis un auditeur lambda, qui ne croule pas sous les milliers d'oeuvres écoutées chaque année, aussi puis-je comprendre que pour des pros qui ne font que ça et doivent se farcir des quantités de daubes vues et revues, ce disque a du être accueilli comme une bouffée d'air frais. Pour moi, c'est un fatras, à première vue. Et à seconde vue, ça le reste, mais tout de même organisé... Ce n'est pas non plus l'expérimental extrême de Fantomas ou Mister Bungle, ni la rébarbativité technique des groupes de prog à grosse tête. On retrouvait dans cet opus du métal, du prog, de la fusion, du jazz, avec des sensations de Marillion ou encore de Dream Theater, mais avec un chant nettement plus dingue, au spectre large, dont l'ensemble renvoie aussi à Dredg ou Clutch, formations qui ne me plaisent pas plus, remarquez...

Et me voilà donc parti dans la découverte circonspecte de ce Arrows And Anchors, qu'on me vante plus heavy et moins alambiqué que Fables From A Mayfly. C'est vrai. La différence majeure vient d'abord du son de gratte, lourd (on pense aux dernières livraisons de Dream Theater ou même - ne sursautez pas - à Korn). Plus direct, l'ensemble séduira - je vous rassure tout de suite - sans aucun doute ceux qui ont aimé l'ainé, et ils trouveront de quoi disséquer durant de longues soirées, car même s'il est plus direct, on est quand même loin du glam basique à deux accords. L'échaffaudage sonore reste dense, la variété est au rendez-vous (pas celle de Champs Elysées, celle de la diversité), et je salue chapeau bas les cinq félés qui ont pondu cette bande originale version métal (et sombre dans l'ensemble) d'Alice au Pays des Merveilles, car ils ont indéniablement effectué un gros boulot de créativité... à moins que ça ne leur sorte de la tête au fur et à mesure qu'il ne joue, ce qu'on est parfois pas loin de penser à l'écoute de certains titres aux allures de montagnes russes.

Poétique, mélancolique, naïf, joyeux parfois, le sujet est présenté sous différents atours : ultra heavy (le brûlant Whiskey And Ritalin qui ouvre les hostilités) aussi bien que plus soft et presque abordable (Musical Chairs), pour parfois doubler la grosse caisse et envoyer du gras. Du gras, justement, il en est question niveau son, qui ne se veut pas pourléché à l'image des productions actuelles les plus en pointe (je pense à Def Leppard, par exemple), mais qui reste un poil boueux pour mieux souligner l'impression générale de jam barrée et hyper (trop ?) créative. Pas étonnant que Fair To Midland soient les petits protégés de Serj Tankian (System Of A Down), qui les a d'ailleurs signé sur son label Serjical Strike en 2006.

Bref, pour un quatrième album, au-delà de mon goût personnel, je le qualifierai de très réussi et les fans seront ravis de se mettre sous la dent ce nouvel opus possédant une longue durée de vie, grâce notamment à ses quinze titres (oscillant entre quarante quatre secondes et presque onze minutes pour Greener Grass !), plus un incontournable bonus (Pour the Coal to 'er) en plage seize.

FAIR TO MIDLAND est un groupe ovni, multi-facettes, à la DREDG. Formé en 1998, le groupe Texan est parvenu à attirer l'attention de SERJ TANKIAN (SYSTEM OF A DOWN) et a signé sur son label, Serjical Strike, qui n'est en fait rien d'autre qu'une division d'Universal.
"Arrows & anchors" est le quatrième opus du groupe, signé cette fois ci chez les marseillais de Season of mist.
A l'écoute de ce disque, on peut affirmer sans trop de crainte qu'on tienne là un groupe de caractère qui dégage une variété musicale très large et qui échappe à toute classification aisée. Mélangeant allègrement des éléments de Metal, de Progressif, de psyché, de rock et de pop, l'album part dans tous les sens.
Darroh Sudderth, chanteur de la formation, est capable de belles envolées mélodiques (Sur les onze minutes de "The greener grass"), et même de growler sur les parties "néandertaliennes" de "Rikki tikki tavi". Comme il est bien difficile de ne pas apprécier l'évidence de certains morceaux, comme le lumineux "Uh-oh" ou le fracassant 'Whiskey & ritulin".
Malgré ces INDENIABLES qualités, "Arrows & anchors" souffre cruellement d'unité à mon sens et s'avère, sur la longueur, trop décousu. Sur quinze morceaux, ça frise parfois l'indigestion. Mais cette diversité en fait aussi sa force...
Alors, à vous de voir.

Honnêtement je m'en contrefous ! Cet album m'a pris à la gorge par surprise tant il est intense, mélodique, souvent mélancolique et bien metal sur l'ensemble.

Alors je suis d'accord avec les deux autres commentaires présents sur cette page. Oui, on passe d'un style à l'autre, oui l'album est long (un peu trop peut-être il est vrai), oui on frise l'indigestion...
Mais sur moi ça fonctionne !
C'est vraiment un album à écouter avant d'acheter, car sincèrement, il faut être dans l'état d'esprit.
Si j'osais, je comparerais presque la démarche à Queen, qui se moquait éperduement (un peu trop parfois d'ailleurs...) de ce qu'il mettait dans son rock pour peu que ça fasse de bonnes chansons.
Idem ici, un peu de folk, un peu de chant growl, un peu de pop (écoutez donc le début de "Short hair tornado", ça pourrait être le nouveau Mika) et pourtant, tel un Frankenstein musical, c'est casse gueule et ça ne ressemble à rien, mais ça fonctionne. J'en veux pour preuve l'étrange "Rikki Tikki Tavi" qui suit, et alterne grosses voix sur couplets Panteresques, avec un refrain à la Beatles...

Si j'osais encore, je rapprocherai, toujours dans la démarche et non pour le résultat, les excellents suèdois de Diablo Swing Orchestra.

Allez, j'ai un peu gonflé la note pour faire remonter sa moyenne insuffisante de à mes yeux, mais tout ce joyeux fatras mérite bien un 4/5 !

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