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Voici le deuxième volume d'une trilogie conceptuelle dont le premier,
Mosaic Thump, est d'ores et déjà un classique du hip-hop – on se souvient de la collaboration haute en couleur du trio, avec l'épatante Chaka Khan et les Beastie Boys. Plutôt que de torcher vite fait quelques-uns de ces classiques old school dont ils ont le secret, les De La Soul démontrent là qu'ils ont écouté tout ce qui se tramait parallèlement à leur carrière, du R&B à la french touch, peaufinant avec un naturel désarmant des arrangements pour le moins classieux. Jamais péremptoire, leur verve, toute en finesse, allège même les discours les plus sérieux – notamment sur la religion. Le secret de cette réussite ? Une bonne dose d'influences justement pêchées dans la soul, du côté du sensuel Al Green, comme du gospel revisité par… l'arrangeur Jean-Claude Vannier ! Indispensable.
--Hervé Comte
Critique
Sixième album du trio, rangé sous une pochette où ils apparaissent en cosmonautes (!),
AOI : Bionix a souffert d’être contemporain de la déliquescence de leur label, Tommy Boy, alors en pleine déconfiture.
Deuxième chapitre de Art Official Intelligence, c’est un album doux et raffiné, très féminin, comme l’affirme la présence de Yummy Bingham, qui prend à son compte le single
« Baby Phat », ode aux femmes rebondies. Sur
« Held Down », on retrouve Cee-Lo, alors membre de Goodie Mob, avant de faire carrière avec Gnarls Barkley et en solo, et sur
« What We Do (For Love) », c’est le pionnier Slick Rick qui apporte sa science du story telling. B-Real, de Cypress Hill, est inattendu sur
« Peer Pressure », démontrant que le trio fait l’unanimité, même chez les rappers apparemment les plus opposés à son style.
De La Soul sample Wings, Laura Nyro, ou Dr. Buzzard Original Savannah Band (pré Kid Creole), sur un disque encore une fois source d’enchantement, tant il est fabriqué avec ce soin d’orfèvre du son.
Jean-Eric Perrin - Copyright 2012 Music Story