Assassin's Creed Revelations [Broché]

Un aigle planait très haut dans le ciel d'une clarté mordante.

Le voyageur, harassé et couvert de poussière, s'arracha à la contemplation du rapace et se hissa sur un petit muret. Une fois juché sur la pierre brute, il s'accorda un moment de répit et balaya le paysage de son regard perçant. Le château était ceint de pics acérés. Tapissés de neige, ces derniers protégeaient, autant qu'ils l'enfermaient, le fier édifice qui dominait de toute sa taille la plaine alentour. Le dôme de son donjon faisait écho à celui qui, plus bas, surmontait la tour de la prison. Les roches métalliques s'enfonçaient comme des crocs dans ses murs de soubassement d'un gris de plomb. Ce n'était pas la première fois que le voyageur voyait la forteresse. Il l'avait déjà aperçue la veille, au crépuscule, lorsqu'il avait escaladé ce promontoire à près d'un kilomètre et demi à l'ouest. Le terrain était tellement accidenté que le bâtiment semblait avoir été édifié par magie. Il se confondait aux roches et aux pics escarpés qui lui conféraient toute sa puissance.
Il avait enfin atteint son but, après un périple éreintant de douze mois. Quelle expédition ! Il avait emprunté des sentiers impraticables et essuyé d'innombrables tempêtes.
Au cas où, le voyageur s'accroupit et se fit le plus discret possible. Tout en vérifiant ses armes par habitude, il observa le château, à l'affût du moindre mouvement.
Il n'y avait pas âme qui vive sur les remparts. Le vent cinglant soulevait des tourbillons de neige, mais on ne voyait personne. Les lieux semblaient déserts. Ses lectures le lui avaient laissé présager, mais l'expérience lui avait appris à ne jamais se fier aux apparences. Il se figea.
Il n'y avait aucun bruit, hormis le souffle du vent. Mais soudain, il entendit quelque chose. Un grattement ? Devant lui, à sa gauche, quelques cailloux dévalèrent une pente nue. Il se tendit, se redressa légèrement - sa tête émergeait à peine de ses épaules courbées - et une flèche l'atteignit à l'épaule droite, transperçant son armure.
Il tituba légèrement, grimaça de douleur et empoigna le projectile. Il releva la tête et scruta à travers le dédale de roches saillantes qui se dressaient devant la forteresse sur près de six mètres de haut, pour former un mur d'enceinte naturel. Un homme apparut sur une arête. Doté d'un insigne de capitaine, il portait une tunique rouge terne, un surcot gris et une armure. Il avait la tête nue et le crâne rasé de près. Une cicatrice oblique striait son visage de droite à gauche. Il ouvrit la bouche en un sourire de triomphe et de malice, dévoilant des dents rabotées et irrégulières aussi brunes que les pierres tombales d'un cimetière à l'abandon.
Le voyageur commença à tordre le fût de la flèche. La pointe acérée du projectile s'était fichée dans le métal, mais elle avait à peine entamé la chair. Il laissa le fer en place, brisa le manche et le jeta négligemment. Ce faisant, il vit une centaine d'hommes faire irruption derrière le soldat. Pareillement vêtus, ils étaient armés qui de hallebardes, qui d'épées, et semblaient prêts à en découdre. Ils prirent position sur l'arête rocheuse et flanquèrent le capitaine au crâne rasé. Leurs visages étaient camouflés par des heaumes à nasal, mais l'aigle noir qui ornait leur cotte d'armes ne trompait pas. Le voyageur savait pertinemment à qui il avait affaire. Et ce qu'il adviendrait de lui s'il était capturé.

Oliver Bowden is the pen-name of an acclaimed novelist. --Ce texte fait référence à l'édition Broché .