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Avec Vian, le Jazz n'est plus un genre particulier mais un univers en soi, une galaxie en mouvement faite d'étoiles incandescentes, de talents méconnus ou encore d'imposteurs que le critique n'aura de cesse de traquer. En effet, ces Autres écrits sur le jazz sont l'ouvrage d'un esthète d'une érudition époustouflante, appliquée à l'actualité du jazz de 1945 à 1958. Or, à cette époque bénie pour le quartier de Saint-Germain-des-Prés, l'actualité se faisait dans les caves. Et Vian la suit d'un bout à l'autre : des pochettes des disques à l'ambiance de la salle, en passant par les compositions musicales. Et développe une réflexion sur la possible existence d'une essence du jazz.
Loin d'une froide monographie, cet impressionnant recueil de textes - parus dans Jazz Hot, Combat, Jazz Magazine ou encore inédits - laisse éclater la subjectivité éclairée de son auteur. Aussi l'ouvrage se lit-il d'une traite, assez fort en verve et en images pour viser un public débordant celui des puristes du genre. Où la plume, comme son sujet, swingue sur un be-bop de Gillespie, terrasse comme un solo d'Art Blakey ou se fait caresse tel un air d'Ella Fitzgerald. --J-S Félix
