Baïlador [CD]

Michel Portal est un saxophoniste, clarinettiste (basse,...) et compositeur français (si!); une référence depuis près de 50 ans, autant dans le répertoire classique que jazz. Il est à l'origine du mouvement free jazz en France, et lance en 1971 le "Michel Portal Unit", groupe à dimension variable qui pratique l'improvisation collective, et a produit nombre d'oeuvres contemporaines. A près de 75 ans, Michel Portal n'est toujours pas un musicien résigné. Suite à "Bird Watcher" sorti en 2007, "Baïlador", son nouvel album qui parait chez Emarcy-Universal Jazz, met en avant un sextette intergénérationnel qui rassemble diverses cultures et expériences. On retrouve ainsi sur cet "all stars" plus écrit que d'ordinaire, une rythmique américaine avec la finesse du jeu de Jack Dejohnette et la chaude sonorité de Scott Colley, un pianiste européen (en vogue) tout en retenue, Bojan Z, et deux africains, le délicat Lionel Loueke à la guitare et le fougueux Ambrose Akinmusire à la trompette. On est invité à découvrir l'univers musical de cet infatigable et génial improvisateur, maîtrise technique et grande liberté, thèmes lyriques et tortueux, harmonies brillantes et sophistiquées, interprétation rigoureuse et généreuse, mise en place précise et posée, sonorités riches et originales. Portal reste un jazzman rare et contemporain qui a parfaitement intégré tous les courants de musiques improvisées, à l'image du thème titre "Baîlador" ou comme dans le "Cuba si, cuba no". On profite ainsi d'un répertoire allucinant et varié, coloré et feutré, dynamique et planant. Ainsi ce dernier opus de Portal nous propose encore une fois un jazz dense et en perpétuel renouvellement... ...Alors écoutons, réécoutons et dansons!!... (En tournée dans toute la France en 2011)

Michel Portal était de retour dans les bacs en 2010 avec ce Baïlador et sa pochette rose vif. Un disque qui a la lourde charge de succéder au chef-d'œuvre Birdwatcher, sorti en 2007. Le clarinettiste et saxophoniste a fait appel à du beau monde, une fois de plus, pour l'accompagner dans la suite de son parcours musical : le trompettiste Ambrose Akinmusire, le pianiste Bojan Z, le guitariste Lionel Loueke, le contrebassiste Scott Colley et le batteur Jack De Johnette.
Des partenaires formidables, inspirés et chevronnés, qui s'épanouissent pleinement dans le répertoire du leader (qui signe six compositions sur huit).

Dès la première plage et son titre trompeur (« Dolce »), on retrouve -avec un vif plaisir de familiarité- l'énergie, les couleurs ensoleillées et aussi le même type d'effectif, qui avaient fait le succès de Dockings, un album paru chez label bleu en 1998, et sur lequel était déjà présent Bojan Z, justement. Celui-ci se taille la part du lion dès cette ouverture grandiose, avec un long chorus brillant et magnifiquement construit...

La seconde pièce (« Baïlador »), est un inclassable jazz-funk acoustique, beau et câlin, mais toutefois audacieux et sur lequel plane l'ombre des précédentes collaborations de Portal (notamment l'aventure Minneapolis avec Tony Hymas, Sonny Thompson et Michael Bland).
La troisième (« Cuba si, cuba no »), est l'un de ces alliages métissés très réussis et typiquement « portaliens », une pièce vivifiante et bigarrée qui s'apaise au tout dernier moment, sur de superbes couleurs pastel...

« Ombres », un souffle solennel et caressant de clarinette basse, aux allures brumeuses de « St James infirmary », vient aérer le disque à la moitié, via le format intime d'un duo avec Lionel Loueke (qui arrête là sa participation, et laisse le groupe en quintet pour la fin de l'album).

Un effectif qui fonctionne tout autant ! Il suffit pour en juger, d'écouter le bouillant et lunatique « Citrus juice » (une composition d'Eddy Louiss), dans lequel le duo Portal/Akinmusire fait des merveilles, soutenu magistralement par une rythmique tranquillement fougueuse, ou « One on one » (signé cette fois de Jack De Johnette), un autre solide bouillon, traversé en son milieu par une petite apocalypse de chambre, puis un solo de batterie discret - une once de tranquillité avant le retour du quintet, pour une longue salve énergique de néo-bop ravageur...

Quant au final (« Tutti no hystérique »), il s'épanouit en moins de quatre minutes, à la manière d'une plaisanterie fine qui referme malicieusement l'album ; une cocasserie suffisamment fugace pour qu'on ait envie de relancer immédiatement la galette depuis le début !

extra pour audiophiles !
bonnes basses, bonne dynamique, superbe enregistrement !
j'ajoute une ligne inutile pour valider cette évaluation, je n'ai absolument rien d'autre à dire sur cet article !