BACK TO THE WORLD (1973) est l'un des tous meilleurs albums de Curtis Mayfield, peut-être LE meilleur. Il fait suite à la bande originale du film SUPER FLY, qui avait elle-même placé la barre très haut. A partir de 1974, Mayfield sortira de nombreux autres albums gorgés de bons morceaux, mais jamais un disque globalement réussi comme ce BACK TO THE WORLD.
Au programme donc: du funk inspiré aux arrangements somptueux, une voix magnifique, un jeu de guitare remarquable, une prise de son chaleureuse... (On retrouve d'ailleurs tous ces éléments dans la musique de Prince, qui a sans doute beaucoup écouté Curtis quand il était petit...)
"BACK TO THE WORLD" est un excellent morceau d'ouverture, donnant le ton de l'album.
Il est suivi par "FUTURE SHOCK", un sommet du groove écologiste qui sera repris en 1982 par Herbie Hancock, Bill Laswell et Bernard Fowler sur l'album... FUTURE SHOCK!
"RIGHT ON FOR THE DARKNESS" est un grand moment de l'oeuvre Mayfieldienne, un classique du funk. Après une introduction guitare-basse-voix prometteuse, un rythme syncopé se déchaîne sur lequel viennent se greffer cordes et cuivres pour une mémorable montée en puissance avant une conclusion avec les cordes seules. De la belle ouvrage. Autre pépite: le quasi-instrumental "CAN'T SAY NOTHING", aux petits oignons. Les autres chansons sont également très fréquentables, notamment "KEEP ON TRIPPIN'" qui conclut l'album en beauté.
En 33 tours, le disque sonnait mieux qu'en CD; à défaut, la présence de celui-ci à proximité de votre équipement sonore me paraît tout à fait souhaitable...