Bad Times

Au début je m'attendais à un film policier dans le genre de Training Day, donc ça m'a un peu déçu. Mais en y regardant de plus près, c'est un très bon film.

Le rythme est lent, et les héros oisifs. C'est l'histoire de deux gars qui aimeraient s'en sortir mais qui n'ont pas les bons outils, alors ils traînent dans la rue en faisant des conneries qui les mèneront à leur perte.

C'est une descente dans l'Amérique des laissés pour comptes, des mafias minables de quartiers et des dealers crasseux, c'est aussi la dérive d'un ancien de l'Irak, complètement borderline depuis son retour, qui entraîne son meilleur ami dans son naufrage psychologique.

Un film à découvrir.

Etonnant ! Cela commence comme un petit polard tout à fait minable avec une atmosphère crapoteuse et bien sur, l'on s'attend au pire; puis petit à petit émerge tout autre chose. Christian Bale, qui occupe l'écran presque tout le long du film, construit son personnage de vétéran avec force et subtilité finissant par lui donner une dimension réellement tragique et tout à fait crédible. Certaines conséquences humaines et sociales des guerres de "l'empire" (conséquences collatérales comme ils disent!) sont fort bien mise à jour dans ce portrait accablant d'un psychopathe "fabriqué" par le système.

En 2005, Christian Bale vient d'exploser auprès du grand public dans Batman Begins. Et pourtant, entre son rôle de Bruce Wayne et Le Prestige, toujours de Christopher Nolan, Bale décide de briser son image de justicier et de nouvelle star en s'immergeant jusqu'au cou dans l'un de ses rôles les plus déments : celui du Jim Davis de Hard Times.

Loin des millions d'un Batman, le long-métrage est ainsi un projet indépendant dirigé par David Ayer (également producteur), dont c'est ici le premier film, mais qui s'est illustré auparavant en tant que scénariste (notamment pour U-571, Training Day, S.W.A.T. ou encore Dark Blue). C'est dire s'il sait retranscrire à l'écran l'univers urbain et sa violence, accouplés à la folie humaine. Tout ce qui fait, au final, l'essence du projet. Un projet presque minimaliste, mais pour lequel Bale su s'investir sans compter, tant d'un point de vue d'acteur que financièrement (il est en effet producteur exécutif du film).

Il est intéressant de voir que Harsh Times (en VO) peut se lire sur deux niveaux : tout d'abord, d'un point de vue humain.
Jim Davis, ancien soldat, cherche à tout prix à se réinsérer. Mais de ses expériences au service de son pays, il garde des séquelles profondes et destructrices. Son personnage basculant de ce fait dans la folie au fur et à mesure du long-métrage, Bale livre une performance véritablement habitée. Car naturellement violent, Davis voit ce trait de personnalité se muer en phénomène destructeur : perdant toute notion de réalité, il devient progressivement un fauve en cage, errant dans un Los Angeles tentaculaire et prêt à exploser à tout moment en des piques de rage incontrôlables. En résulte un climat en permanence instable, le spectateur ne pouvant jamais anticiper sur le comportement de l'acteur, qui nous offre bel et bien ici, et comme souvent, une immense performance. Car à cette folie et à cette violence latente, s'ajoutent d'autres dimensions à Davis, personnage multi-facettes et plus profond qu'il n'y parait.
Cauchemardant de ses exactions passées, il ne parvient ainsi à extérioriser ses faiblesses qu'auprès de sa compagne, mexicaine qu'il rêve d'épouser. Et le fou furieux se transforme alors en individu perdu et apeuré, ses larmes expulsant ses frayeurs nocturnes. Le seul endroit ou, dès lors, Jim Davis se sent en paix avec lui-même est le Mexique profond et ses lacs et champs, qui environnent la maison de son âme sœur. Mais fuyant en permanence en avant, sa folie le perdra.

En découle le deuxième niveau de lecture de Bad Times : le sort réservé aux économiquements faibles par l'Amérique.
Épaulé par Freddy Rodriguez, lui aussi sans emploi (et bien plus crédible que dans Jeux de Gangs, sorti la même année), Christian Bale vit de débrouilles souvent illégales lorsqu'il se trouve à L.A., pris dans l'engrenage d'un État qui ne s'intéresse guère à ses chômeurs. Et qu'il continue cependant à chérir, portant sur son costume le drapeau étoilé et tentant désespérément de se faire engager pour la défense d'une Nation qui le rejette.
De plus, et à nouveau, le film peut être vu sur deux niveaux : Rodriguez, rebut d'une société qui ne semble plus le souhaiter en son sein, mais s'enfonçant lui-même dans l'illégalité et l'oisiveté, et Eva Longoria, son épouse, qui suite à son diplôme à obtenue un excellent emploi. Un pays donc, tout comme Davis, à double face et qui, malgré ses tares, continue à être chéri par une grande partie de ses habitants. Étonnant, et montré avec finesse dans le présent long-métrage.

Bad Times, du fait d'un scénario habile et de Christian Bale qui interpréte son rôle avec une force rare, est donc à découvrir sans hésiter.