Alors qu' Ashley Hutchings et Martin Carthy (remplacés par Rick Kemp et Bob Johnson) prennent leurs distances avec le groupe, Hutchings considérant que le dernier LP s'éloigne trop du raffiné contenu folk british des deux premiers travaux (Ten Man Mop, le 3ème disque, privilégie - crime de Lèse-majesté - le folklore de l'ennemi héréditaire irlandais ), Steeleye Span lui fait un pied de nez, en revenant aux airs traditionnels du terroir anglais, faisant, par la même occasion, la joie des fans de folk. Ces derniers ne s'y trompent pas, qui voient en cet album, l'un des meilleurs que ce line-up, pourtant décimé de deux éléments importants, ait produit (il sera 43 dans les charts). Articulé autour de 9 pistes trempées dans cette sauce folklorique, Below The Salt, de 1972, déroule à l'auditeur un superbe tapis rouge. Sa traversée se fait sur du velours, de l'accrocheur conte qu'est Spotted Cow et ses belles lignes électriques, à la belle mélodie finale, l'imaginatif Saucy Sailor (qui carillonne comme une boite à musique). Ce cheminement musical ravit à chaque passage. Il n'est qu'à se laisser bercer par les incomparables et surprenants « a cappella » que sont le triste Rosebud In June et l'envoûtant Gaudete, chant de Noël, latinisé, à l'effet cathédrale (premier hit mineur du groupe), religieusement dépoussiéré, et sorti des fins fonds du Moyen-âge ; il n'est qu'à se laisser aspirer par les belles jigs soutenues par le violon endiablé de Knight (The Bride's Favorite/Tansey's Fancy), qu'à se laisser griser par les puissantes et énergiques guitares électriques qui animent les sept minutes de la pièce maîtresse King Henry, à se laisser fougueusement saisir par le scottish Royal Forester, ou à fondre littéralement sur la version revue de John Barleycorn (Traffic), qu'aucun autre artiste n'a jamais porté à un tel niveau. Steeleye Span surprend une fois de plus. Au sommet de sa forme, il monte en puissance, portant son chant à un degré très élevé et reculant encore plus les limites de ses géniales interprétations. Laissez-vous surprendre, c'est délicieux. On ne peut pas demeurer insensible à cette facette de l'art musical.
