Présentation de l'éditeur
Neuf cent quatre-vingt quatorze témoignages de la dernière campagne de Napoléon, culminant dans la célèbre et controversée bataille de Waterloo, sont réunis ici pour la première fois. Non seulement les témoignages français sont renseignés, mais également les anglais, les néerlandais et les prussiens. La campagne de 1815 en Belgique, qui marqua la fin d'un empire et changea les destinées de l'Europe, a fait en effet couler beaucoup d'encre. L'enjeu considérable, les multiples nations en présence, la célébrité des protagonistes ont concouru à cette profusion de témoignages. Du plus simple soldat au plus illustre général, de l'homme politique à l'obscur témoin civil, tous ont tenu à relater leur participation ou à communiquer leurs observations. Bien des voyageurs, parcourant le champ de bataille dès le lendemain ou des années plus tard, ont consigné leurs souvenirs, recueillant le moindre témoignage ou transmettant la plus infime des anecdotes. Toutes les sources imprimées, mémoires, souvenirs, journaux, relations, rapports, correspondances, ordres transmis ou récits de voyageurs, sont minutieusement répertoriées. Chaque édition est scrupuleusement renseignée et collationnée avec une consciencieuse précision bibliographique.
Biographie de l'auteur
Fruit de plus de dix années de minutieuses recherches, ce nouvel ouvrage de référence est l'œuvre de Philippe de Meulenaere, qui s'est déjà distingué par plusieurs articles dans des revues spécialisées et tout particulièrement par sa Bibliographie Raisonnée des Témoignages de l'Expédition d'Egypte, qui fait autorité en la matière et qui fut d'ailleurs récompensée par le Prix Jean-Edouard Goby de l'Institut de France. Cet ouvrage-ci, nécessitant la connaissance de quatre langues pour lire et analyser les sources de différentes origines, est certainement encore plus remarquable par la quantité impressionnante des matériaux répertoriés et par la qualité des analyses critiques.
