Birth marked, Tome 2 : Bannie [Broché]

Le premier tome de Birth marked, Rebelle avait été l'un de mes coups de caeur de l'année précédente. Avec Bannie, le deuxième tome, Caragh M. O'Brien livre enfin la suite des aventures de Gaia.

Nous avions quitté notre héroïne alors qu'elle fuyait l'enclave. Gaia traverse maintenant le désert avec sa petite saeur, pour retrouver sa grand-mère, qui vit dans la Forêt Morte. L'adolescente prend rapidement conscience de la difficulté du voyage : ses provisions sont vite épuisées mais elle est secourue par Chardo Peter, qui la ramène à Zile, un étrange village où une fois de plus, la natalité semble être au centre des préoccupations. Gaia va devoir s'adapter aux coutumes qui ne sont pas les siennes, tout en gardant ses convictions. Mais quand un simple baiser est un crime, aimer peut vous coûter la vie.

Moins d'actions et plus de ressentis. Voilà comment résumer la suite des aventures de Gaïa. Caragh M. O'Brien donne encore plus de profondeur à son héroïne. Depuis son premier accouchement, la jeune sage-femme a parcouru bien du chemin et c'est donc une Gaïa plus mature que nous retrouvons. En quittant l'Enclave avec sa petite saeur nouvellement née, Gaïa ne doit plus agir comme elle le ferait en temps normal, mais en pensant aux conséquences que ses choix pourraient provoquer. L'héroïne est donc beaucoup plus réfléchie et moins impulsive que dans le premier tome, j'ai d'ailleurs eu du mal à me dire que Gaïa n'avait que seize ans.
Et qui dit nouveau décor, dit nouveaux personnages. Ici, Caragh M. O'Brien peut développer d'autres protagonistes puisque Gaïa s'est installée dans le village et l'auteur s'en est donné à caeur joie. Je retiens surtout Olivia, la matriarche de Zile, femme forte et charismatique que j'ai adorée, mais aussi la pétillante Peony qui apporte un certain dynamisme à l'histoire.

Et si Rebelle, le premier tome m'avait surpris par son rythme effréné, dans Bannie, l'histoire démarre également rapidement mais se déroule un peu plus lentement. Malgré tout, on ne s'ennuie pas une seule seconde et une fois commencé, je vous garantis que vous n'arriverez pas à poser ce livre. J'ai maintenant hâte de connaître la fin des aventures de Gaïa : le troisième et dernier tome de la saga devrait sortir durant le premier semestre 2012.

Le moins qu'on puisse dire, c'est que par rapport au premier tome, ce second ne démérite absolument pas, bien au contraire. Dès les premières pages, on retrouve l'ambiance de l'histoire et l'on s'attache aux pas de Gaïa, une héroïne forte mais aussi suffisamment mature pour se remettre en question, et à plusieurs reprises.

Après l'Enclave, nous découvrons donc la Forêt Morte, ou Zile, comme l'appellent ses habitants. D'emblée, on comprend que si cette société est différente, avec un fonctionnement très bien imaginé que l'on a plaisir à découvrir, elle n'est cependant pas meilleure que l'Enclave. Comme cette dernière, Zile est d'abord composée de personnes qui se sont organisées au mieux pour survivre ; obligées de faire face à leurs propres difficultés, elles y apportent leurs solutions personnelles, qui fonctionnent plus ou moins. Si l'éthique n'est pas forcément respectée dans leurs règles, c'est d'abord parce qu'il n'y a pas vraiment d'autre solution, et qu'elles ne peuvent se permettre le moindre manquement. Alors que Gaïa fait de son mieux pour s'adapter à ces nouvelles lois, ne se rend pas compte spontanément, du fait de son nouveau statut, du point auquel cette société peut être comparable à l'Enclave. Le découvrir sera un passage très émouvant.

Le premier tome contenait des pistes de réflexion indéniables, celui-ci en amène d'autres. Gaïa va devoir affronter la question de l'avortement, mais aussi s'interroger sur le point jusqu'où il lui est possible de lutter pour ses convictions. Savoir renoncer à sa fierté pour faire des compromis, mais non sans avoir beaucoup combattu, c'est aussi un des points forts qui la rendent crédible et attachante. De même, comme elle est attentive aux avis émis par son entourage, quelle que soit la virulence avec laquelle ils ont pu être émis, elle sait ouvrir les yeux sur d'autres éclairages auxquels elle avait pu ne pas prendre garde auparavant.

Qui dit nouveau lieu dit aussi nouveaux protagonistes. On fait connaissance des habitants de Zile, lesquels vont complexifier le réseau relationnel de Gaïa en nouant des liens avec elle. Gaïa va notamment se retrouver aux prises avec plusieurs soupirants, générant d'autres tensions dans son histoire avec Léon. Ces histoires de cœur n'ont pourtant absolument rien de niais, car elles sont pleinement justifiées par l'organisation interne de Zile, qui fait des femmes des êtres convoités par les hommes car représentant leur seule chance d'accéder à un statut social. Il est d'ailleurs parfois presque difficile de savoir à quel point ces derniers sont réellement sincères dans leurs sentiments, car même si la narration s'avère suffisamment convaincante, et même s'il n'y a pas à douter qu'eux-mêmes y croient à fond, on peut néanmoins pas s'empêcher de penser qu'ils sont peut-être eux-mêmes trompés par le contexte.

J'ai beaucoup apprécié le déroulement de l'intrigue. Le rythme est excellent et rend l'histoire passionnante de bout en bout. Seule la découverte du secret de la grand-mère de Gaïa, l'ancienne matriarche, m'a paru manquer un peu d'originalité (un léger aspect répétitif par rapport au tome précédent, mais aussi assez classique dans l'ensemble, ceci dit on peut relever que cela se retrouvait déjà dans le premier tome). Par contre, le mystère entourant la naissance des hommes m'a paru très intéressant. Tout comme pour le premier tome, l'explication s'ancre dans la génétique, s'entourant ainsi d'une certaine plausibilité, tout en conservant une grande clarté dans les explications.

Le final m'a paru très impressionnant, aussi bien au niveau des événements qu'à ce qu'il annonce pour la suite. Je me demande si Gaïa parviendra à réussir à l'Enclave ce qu'elle réussit à Zile. Cette question m'intrigue tant que je j'aurai beaucoup de plaisir à découvrir le troisième tome, dont j'attends impatiemment la sortie.

J'ai bien aimé ce deuxième tome, l'auteure sait nous surprendre et faire évoluer les personnage ainsi que leur environnement. A lire si vous avez déjà aimé le 1er tome