Black as death [CD]

 

 

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Iron Mask, c'est le groupe de Dushan Petrossi, guitariste belge qui se partage entre cette formation et Magic Kingdom, projet plus symphonique. Au menu, du heavy néo-classique... sous influence. Oui, on a souvent dit du monsieur qu'il s'inspirait largement des travaux du maître en la matière, mister Yngwie J. Malmsteen lui-même. Les remarques concernant le manque de personnalité d'Iron Mask n'ont pas impressionné Dushan puisque pour ce quatrième album, il a loué les services de l'excellent Mark Boals, notamment connu pour avoir chanté sur quatre disques de... Malmsteen. Voilà, comme ça c'est clair ! Ne soyons pas mauvaise langue, il y a tout de même un titre sur lequel Mark Boals ne chante pas, c'est Göran Edman qui s'y colle. Ah, on me dit dans l'oreillette qu'il a, lui aussi, participé à deux albums du fameux maestro suédois. Décidément...
Cela dit, soyons justes, Petrossi a du talent et ne joue pas qu'à vouloir être calife à la place du calife... Même si l'on note à ses côtés la présence du claviériste Richard Andersson (Majestic, Time Requiem, Space Odyssey), qui mériterait d'être reconnu comme le plus grand pilleur de l'œuvre Malmsteenienne à ce jour (écoutez un album de Majestic, c'est à pleurer... de rire). Maintenant que les présentations sont terminées, passons au contenu de ce Black As Death dont la pochette magnifique (qui rappelle le comic book Spawn) met l'eau à la bouche.

Je n'irai pas par quatre chemins: Black As Death est un bon album et je suis encore tout surpris du plaisir que je prends à son écoute. Je m'étais déjà penché sur quelques morceaux du précédent Shadow Of The Red Baron à l'époque de sa sortie, c'était bien fait et sympathique mais je n'avais pas désiré approfondir plus que ça. C'est un peu différent aujourd'hui. Peut-être est-ce dû à la présence de Mark Boals, toujours impérial, derrière le micro ? Ou tout simplement parce que les compos, malgré le manque d'originalité de certaines d'entre-elles, sont d'une redoutable efficacité. J'en veux pour preuve la chanson titre succédant à l'intro toute en claviers et guitares (From Light Into The Dark), et qui m'a immédiatement scotché. Batterie martiale, riff bien lourd, ambiance assez sombre, choeurs et chorus de guitares épiques, refrain particulièrement accrocheur... l'ensemble est très bien composé et lance l'album sur de bons rails. Moins gentillet que dans mes souvenirs, Iron Mask, avec un tel démarrage, vient de marquer un point décisif.

Broken Hero joue la carte du "single" hard/heavy mélodique et efficace, très classique mais dont le refrain bien fichu reste en tête. Les amateurs d'accélérations portées par de la bonne double grosse caisse se laisseront bien séduire par Feel The Fire au couplet si Malmsteenien; pas la meilleure du lot, mais loin d'être honteuse. Dans le style, on lui préfèrera tout de même la survitaminée Blizzard Of Doom au tempo effréné et à l'aspect plus symphonique. Décoiffante ! Mention spéciale également à Nosferatu, qui met l'auditeur sur une fausse piste tant son intro néo-classique, déjà entendue mille fois, ne suscite pas l'enthousiasme. Mais au bout d'une cinquantaine de secondes, le riff se fait plus belliqueux et la batterie se lance dans des parties de blast à décorner un boeuf. Plus audacieuse qu'il n'y paraît de prime abord, cette compo changeante et épique vaut le détour. Black As Death propose aussi quelques morceaux plus lourds particulièrement réjouissants. Parmi eux, God Punishes, I Kill, avec son intro Maidenienne, est un modèle de heavy épique à la mélodie (encore une fois) soignée. Voulez-vous un peu d'exotisme et de lourdeur ? L'écrasante Genghis Khan ne vous décevra pas. Avec toutes ces chansons de qualité, on pardonnera plus aisément quelques facilités comme le refrain un peu gentillet et prévisible de Rebel Kid, ou la ballade Magic Sky Requiem qui pourrait bien valoir à son auteur un procès si Malmsteen venait à tomber dessus. Heureusement que l'aventure se conclut par un When All Braves Fall entraînant qui laisse l'auditeur sur une note positive.

On pourra toujours dire de ce nouvel opus d'Iron Mask qu'il ne révolutionne pas le genre, et on n'aura pas totalement tort, mais il faut admettre qu'il est très plaisant à écouter. Et si l'on reproche à Dushan Petrossi de trop aimer Malmsteen, reconnaissons quand même que l'élève a dépassé le maître. Bien meilleur que tout ce que le père Yngwie a sorti depuis une bonne dizaine d'années, Black As Death se permet même quelques (rares mais réelles) touches d'originalité et, dans ce style, enterre bien la concurrence (At Vance, Axel Rudi Pell, Golden Resurrection, et j'en passe...).

Retrouvez cette chronique (et bien d'autres) sur le site www.auxportesdumetal.com

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