Le premier album de Richard Hell & The Voidods, Blank Generation, est l'équivalent lettré et américain des déflagrations punk venues d'Angleterre sous l'impulsion notamment des Clash et des Sex Pistols.
Bruyante, parfois un peu brouillonne et délicieusement approximative, effrenée et remplie d'une fougue irrépressible, la musique concoctée par Hell, et les guitaristes Richard Quine et Ivan Julian est un écrin tellurique pour la voix et les paroles de Richard Hell, débarqué peu de temps avant de Television pour cause de conflits de personnalité avec Tom Verlaine.
Blank Generation, la chanson, est le tube imparable de ce disque, qui est loin pourtant de se résumer à un unique coup d'éclat. Love Comes In Spurts, Another World, The Plan ou Down At The Rock And Roll Club se hissent, entre autres, à la même hauteur. Reflet de son époque, débordant de spontanéité et de vigueur, l'album est punk et bouillant, exprimant ses sentiments avec violence et franchise, sans limite, renversant les conventions et les immobilismes du rock à papa par des saignées soniques et poétiques. Les guitares ici sont incisives et inspirées, fines et fortes, grinçantes, loin des clichés en vigueur à l'époque et qui le sont toujours aujourd'hui.
Il est difficile de ne pas penser à Television à l'écoute de ces morceaux et des intonations de Hell, mais un Television dépenaillé, en guenilles, qui aurait préféré trainer dans les bas-fonds mal famés plutôt que s'élever vers la grâce instrumentale.
Il est également frappant de remarquer combien certaines inflexions de voix de Hell ont influencé Thurston Moore, de Sonic Youth, qui n'a d'ailleurs jamais caché son admiration pour son aîné (et a même joué avec lui dans Dim Stars).
Album essentiel dans l'histoire du rock américain, ce disque chauffé à blanc n'a pas pris une ride, et demeure encore essentiel aujourd'hui, vibrant de sincérité et d'une urgence qu'on a souvent de la peine à retrouver dans les disques modernes.
D'ailleurs les Voidoids effraieraient encore vos vieux schnoques de parents aujourd'hui (sauf bien sûr si vous avez la chance que je sois votre père).
Indispensable.