Blank Generation

 

 

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Richard Hell est une légende. C'est aussi un emmerdeur.

Le jeune Richard Hell commence par monter les Neon Boys avec Tom Verlaine, qui partage son goût pour la poésie. Après un EP (sur lequel on trouve déja Love Comes in Spurts) le groupe devient Television. Mais les ambitions musicales de Tom Verlaine sont peu compatibles avec le jeu brouillon de Hell, qui cherche en plus à imposer son égo. On lui demande d'aller jouer de la basse ailleurs. Il rencontre alors Johnny Thunders et Jerry Nolan, qui sortent à peine des New York Dolls, et qui viennent de fonder les Heartbreakers. Hell se joint à eux et apporte ses compos ( Blank Generation est déjà là). Il faut entendre cette version des Heartbreakers, heureusement immortalisée sur le Live at Mothers, document unique. Tout ça ne va pas durer : rapidement, Hell (qui ne supporte pas la "niaiserie" des paroles de Thunders) décide de prendre la place de leader en montant Nolan et Thunders l'un contre l'autre. Pauvre stratégie qui aboutit à son éviction du groupe.

Richard Hell a besoin de monter son propre groupe, un groupe à ses ordres, qui ne conteste pas sa vision personnelle de la musique, de la poésie et (accessoirement) de la mode. Ce sera les Voidoids, grâce à la rencontre d'un guitariste, Robert Quine. Bob n'est pas à proprement parler un punk. C'est un musicien expérimenté, attiré par le free-jazz et qui ne comprend pas grand-chose à ce qui se passe autour de lui, dans l'effervescence de New-York. Il est donc assez obéissant pour Hell. En même temps, il va apporter à ses compositions plutôt basiques un supplément bienvenu d'originalité (voir l'intro de Blank Generation), une touche de folie qui s'accorde assez bien avec l'esprit de décadence du punk.

L'album est là. Autour de l'immense Blank Generation, chanson-slogan qui résume tout l'esprit du punk, il propose autre chose : ce n'est pas la violence des Dead Boys, la sophistication de Television, le rock'n roll des Heartbreakers. C'est un ensemble de chansons profondément énervées, mais maîtrisées, fortes, musicales, incisives, qui vont parfois là où on ne les attend pas. Un album étonnant finalement dans le mouvement punk, pourtant éclectique au possible.

Le punk anglais va passer derrière et Mc Laren, manager des Sex Pistols (et ex-manager des Dolls) va piller Richard Hell. Le look d'abord : les vêtements déchirés et les épingles à nourrices, si éloignés de l'élégance d'un Thunders, vont devenir des emblêmes du punk anglais. Quant à Blank Generation, Mc Laren va carrément suggérer aux Pistols de pomper le sens de la chanson pour avoir leur propre slogan : ce sera Pretty Vacant.

Après ça, les Voidoids donnent un deuxième album moyen (Destiny Street) et Richard Hell retourne à la poésie. Bob Quine, lui, finit par rejoindre Lou Reed le temps de Blue Mask et quelques concerts. Mais il n'aura donné la pleine mesure de son talent que sur les quelques chansons punk de Richard Hell.

Cet album est indispensable. Impossible de comprendre le mouvement punk sans lui.

Richard Hell, inventeur du symbole de l'épingle à nourrice (au départ uniquement pour maintenir ces t-shirts en loques!), premier bassiste de Television (et ami d'enfance de Tom Verlaine), bassiste des Heartbreakers de Johnny Thunders-parlez d'une carte de visite punk!- musicien médiocre, mais artiste de premier plan, sortit son premier album en 1977 (bénie soit cette date!!).
Ce disque est une bombe... Des sons de guitares jamais entendus (Robert Quine ira jouer chez Lou Reed, et Ivan Julian redeviendra.....pompiste ou égoutier, ce qui ne fait pas grande différence). Et si on parlait du chant (terme peu approprié à la voix de dindon écorché de Hell), bon c'est pas la star ac, vos parents (ou votre moitié voire même les voisins, risquent de faire la tête), mais ça vaut le coup de s'acharner, après vous voudrez votre dose quotidienne... Ahhh, partir au boulot en sifflotant "New pleasure", se précipiter dans les bras de l'élu(e)en criant à tue-tête "love come in spurt" (choisisez une non anglophone, ça vous évitera des problèmes!), ou ne rien glander en savourant (et oui c'est que du plaisir)ce cd miraculeux, voilà ce que j'appelle une ATTITUDE.

Le premier album de Richard Hell & The Voidods, Blank Generation, est l'équivalent lettré et américain des déflagrations punk venues d'Angleterre sous l'impulsion notamment des Clash et des Sex Pistols.
Bruyante, parfois un peu brouillonne et délicieusement approximative, effrenée et remplie d'une fougue irrépressible, la musique concoctée par Hell, et les guitaristes Richard Quine et Ivan Julian est un écrin tellurique pour la voix et les paroles de Richard Hell, débarqué peu de temps avant de Television pour cause de conflits de personnalité avec Tom Verlaine.
Blank Generation, la chanson, est le tube imparable de ce disque, qui est loin pourtant de se résumer à un unique coup d'éclat. Love Comes In Spurts, Another World, The Plan ou Down At The Rock And Roll Club se hissent, entre autres, à la même hauteur. Reflet de son époque, débordant de spontanéité et de vigueur, l'album est punk et bouillant, exprimant ses sentiments avec violence et franchise, sans limite, renversant les conventions et les immobilismes du rock à papa par des saignées soniques et poétiques. Les guitares ici sont incisives et inspirées, fines et fortes, grinçantes, loin des clichés en vigueur à l'époque et qui le sont toujours aujourd'hui.

Il est difficile de ne pas penser à Television à l'écoute de ces morceaux et des intonations de Hell, mais un Television dépenaillé, en guenilles, qui aurait préféré trainer dans les bas-fonds mal famés plutôt que s'élever vers la grâce instrumentale.
Il est également frappant de remarquer combien certaines inflexions de voix de Hell ont influencé Thurston Moore, de Sonic Youth, qui n'a d'ailleurs jamais caché son admiration pour son aîné (et a même joué avec lui dans Dim Stars).

Album essentiel dans l'histoire du rock américain, ce disque chauffé à blanc n'a pas pris une ride, et demeure encore essentiel aujourd'hui, vibrant de sincérité et d'une urgence qu'on a souvent de la peine à retrouver dans les disques modernes.
D'ailleurs les Voidoids effraieraient encore vos vieux schnoques de parents aujourd'hui (sauf bien sûr si vous avez la chance que je sois votre père).
Indispensable.

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5.0 étoiles sur 5 Que du mythique et que du bon!
Richard Hell a tout compris : super compos, déjantées comme il faut mais trèès bien jouées (mais d'où sort ce gratteux, il est trop... Lire la suite

Publié il y a 1 mois par galboow

5.0 étoiles sur 5 Un must
Aprés son départ de Television, Richard Hell se lance avec les Viodoids et sort un album qui n'a rien à envier au merveilleux Marquee Moon de son premier... Lire la suite

Publié le 22 août 2004 par syl.sab

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