En 1969, Eric Clapton quitte Cream, car il en à marre de voir les deux autres membres du groupe se foutre sur la gueule. Il a envie d'autre chose, et de son coté, Steve Winwood fera de même en quittant Traffic. Les deux compères se retrouvent, et se réunissent chez Clapton, dans son manoir du Surrey, pour commencer à composer. Un album du groupe américain The Band (Music From Big Pink, un disque de retour aux sources ultime) et une redécouverte de Buddy Holly et consorts donnera envie à Clapton de créer un groupe avec Winwood (un multi-instrumentiste de talent - guitare, claviers, basse - et chanteur prodigieux, ex golden boy qui, à l'époque, n'avait pas encore 20 berges). Vite rejoints par Ginger Baker, batteur de Cream, les deux génies enregistrent des jams interminables, de nuit, dans le manoir (ces jams sont présentes sur la réédition Deluxe du disque : 4 morceaux de plus de 13 minutes !). Clapton n'a peur que d'une chose avec son nouveau groupe, nommé Blind Faith : que la présence de Baker fasse croire au public qu'il a refait Cream avec Winwood à la place de Jack Bruce. En effet, les 2/3 de la Crème sont dans Blind Faith.
Ils recrutent un bassiste pour étoffer le son, et pour permettre à Winwood de se concentrer uniquement sur le chant et les claviers. Rick Grech, bassiste de Family (il est aussi un excellent violoniste, il le prouve sur Sea Of Joy) quitte son groupe en pleine tournée pour rejoindre le 'supergroupe' qui fait durcir les caleçons des journalistes et fans de rock d'Angleterre, et du monde entier par la suite.
Le 7 juin 1969, le quatuor se produit à Hyde Park, Londres, et interprètent devant un parterre de hippies une version exceptionnelle de Under My Thumb des Rolling Stones. Puis ils sont catapultés en studio, produits par le génial Jimmy Miller (producteur des Stones), et enregistrent ce premier (et unique) album, contenant seulement 6 titres, mais pour 42 minutes, quand même. Et ce disque, oh mon Dieu !, est divin.
Had To Cry Today dure quasiment 9 minutes, et est propice à prouver que Clapton est un dieu de la guitare. Can't Find My Way Home est une sublime petite composition de Winwood, à base de dobro. Une version longue et électrique est en bonus sur la réédition Deluxe qui, vous l'aurez compris, est plus qu'essentielle.
Well All Right est la reprise du disque, une reprise de Buddy Holly. Sans doute le titre le moins fort du disque, il est néanmoins très sympa. Puis on passe à la merveille Presence Of The Lord, dotée d'un solo magistral de God. C'est bien simple, Clapton ne chante pas sur Blind Faith, mais il ne cessera jamais d'interpréter ce titre par la suite, que ce soit avec les Dominoes ou en solo.
La face B s'ouvrait par Sea Of Joy, sur lequel on peut entendre le violon de Grech (il était doué, le salaud ! Je dis, 'il était', car le pauvre est mort dans les années 90...). Sublime morceau de 5 minutes 30.
Enfin, le dernier morceau, composé par Baker, s'appelle Do What You Like, et contient un solo de basse, de guitare, de batterie (infernal !) et même, je crois, d'orgue. Sans parler des paroles, et du mantra chanté par les quatres musiciens, do what you like, do what you like. Le tout, sur une durée totale de 15 minutes, les 2/3 de la face B. Inutile de le dire (je le dis quand même, tiens) : ce titre mythique, très critiqué à l'époque (car long), est le meilleur du disque.
Blind Faith aura plein de problèmes avec la pochette du disque (celle du blog), représentant une jeune fille nue tenant un avion bizarrement phallique dans ses main innocentes...Une autre pochette (livret de la rédition Deluxe) sera faite, montrant une photo noir et blanc du groupe, une pochette d'une rare laideur.
Le groupe se séparera après une tournée monstrueuse où ils ne cesseront d'interpréter leurs 6 titres ainsi qu'une quantité difficilement supportable de reprises stoniennes (pas assez de titres sur le disque pour soutenir une tournée). Las, les quatre compères splitteront. Baker créera Ginger Baker Airforce (il me semble que Grech le rejoindra un temps, Winwood aussi, je crois), tandis que Clapton, après un premier disque solo anecdotique, découvrira l'héroïne et montera Derek & The Dominoes (j'en ai parlé il y à peu), autre énorme groupe, qui ne fera, lui aussi, qu'un unique album intemporel - mais double, lui, par contre.
Blind Faith est magistral.
