Blues - La Discotheque Ideale [Coffret, CD]

 

 

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Après les coffrets Jazz et Classique, Sony vient de faire paraître une discothèque idéale Blues. Le concept est le même que les deux précédents : 25 albums originaux, en format mini vinyle replica. La présentation est plus proche du coffret jazz (Jazz : La Discothèque idéale en 25 albums originaux (Coffret 25 CD)) que du coffret classique (La Discothèque Idéale : Classique) qui laissait quelque peu à désirer. Ici tout est à l'identique de l'origine, le recto et le verso des pochettes. Et un vrai - petit - livret accompagne l'ensemble, comportant un texte, en français notamment, qui présente en quelque page les différents albums présents, avec ensuite un détail de chaque disque : plages, dates et lieux d'enregistrement, musiciens. Le tout dans un boitier en carton de bonne qualité, dans les tons orange et noirs. Voilà pour le contenant.
Quant au contenu, pour tout dire, je ne suis pas un grand connaisseur du blues. Et c'est justement là tout l'intérêt de ce genre de coffret. S'agit-il vraiment d'une discothèque idéale ? Quoi qu'il en soit, il permet de faire découvrir ou redécouvrir un genre qui est souvent méconnu. On y trouve de grands noms, même pour ceux qui s'intéressent de loin au blues : Taj Mahal, Muddy Waters, Johnny Winter, Elvis Presley, Stevie Ray Vaughan, Buddy Guy' Des noms moins célèbres : Chuck Willis, Jimmy Witherspoon, Otis Spann, etc. Et cela va du blues le plus électrique et le plus rock (Stevie Ray Vaughan) au blues le plus sobre, avec juste un chant accompagné d'une guitare ou d'un harmonica (SOn House), en passant par le blues gospel de Mahalia Jackson ou celui tirant un peu vers la variété de Keb' Mo'. Les enregistrements sont généralement de très bonnes qualités, même si bien sûr ceuxs de Bessie Smith, datant de 1923 ou 1924, ont conservé un son très vintage, mais dans une très bonne restauration.
L'idée était excellente, inattendue, et de bon augure pour l'avenir : peut-être peut-on s'attendre à ce que Sony complète sa série de discothèques idéales dans d'autres genres : folk, soul, rock n roll ? En tout cas, la richesse de son catalogue le permettrait certainement. A suivre.
Je présente ici rapidement la liste des albums réunis dans l'ordre chronologique. Les connaisseurs apprécieront la qualité de cet objet.
- Bessie Smith, The Bessie Smith Story, vol. 1
- Big Bill Broonzy, Big Bill Blues
- Little Richard, Little Richard
- Mahalia Jackson, Live at New Port, 1958
- Chuck Willis, Wails the Blues
- Elvis Presley, Elvis Presley for LP Fan Only
- Jimmy Witherspoon, In Person
- Robert Johnson, King of the Delta Blues Singers
- Sonny Boy Williamson, Sony Boy Williamson & Memphis Slim
- Aretha Franklin, Unforgettable, A tribute to Dinah Washington
- Son House, Father of Folk Blues
- Johnny Watson & Larry William
- "Champion" Jack Dupree, Anthologie du Blues, vol. 1
- Otis Spann, The Biggest Thing Since Colossus
- Johnny Winter, Johnny Winter
- Percy Mayfield, Percy Mayfield sings Percy Mayfield
- The Johnny Otis Show, Live at Monterey !
- Willie Dixon, I am the Blues
- Hubert Sumlin & His Friends, Kings of Chicago Blues, vol. 2
- Taj Mahal, The Real Thing
- Muddy Waters, Hard again
- Stevie Ray Vaughan & Double Trouble, Texas Flood
- Keb' Mo', Just like you
- Etta James, Life, Love & the Blues
- Buddy Guy, Blues Singer

Voici un coffret irréprochable proposant 25 albums réputés "insispensables" du blues.

Conçu sur le même modèle que les coffrets "classique" et "jazz" (Jazz : La Discothèque idéale en 25 albums originaux (Coffret 25 CD)), l'objet est vraiment très bien réalisé : peu encombrant, matériaux de qualité, livret assez complet, jaquettes cartonnées façon vinyl replica, son globalement très bon et surtout, une sélection d'albums éclectique avec de vrais chefs d'oeuvre (Willie Dixon, Johnny Winter, Muddy Waters...), des choix surprenants (Elvis Presley, Little Richard, Aretha Franklin qui ont bien sûr chanté et été inspirés par le blues mais de là à les classer dans les 25 artistes essentiels du blues...) et quelques inconnus pour le novice que je suis.

Mais la vraie bonne idée de ce concept est de proposer des albums intégraux en lieu et place des habituelles compilations qui ne donnent à entendre qu'un titre par artiste, soit bien trop peu pour se faire un avis précis sur leurs oeuvres. C'est également comme ça qu'on découvre que Muddy Waters n'a pas chanté que Mannish Boy (j'exagère à peine... et j'entends déjà pouffer de rire les experts !!!) et que l'album de blues qui porte le mieux son titre est bien celui de Willie Dixon : I am the blues !!!

Alors bien sûr, on pourra déplorer le choix de certains albums plutôt que d'autres, bien sûr la plupart des mélomanes que nous sommes possède déjà certains de ces albums, bien sûr on pourra regretter l'absence de pointures telles John Lee Hooker, BB King, Lightnin Hopkins, Hound Dog Taylor (celui-ci est fabuleux, allez-y les yeux fermés !!!), Freddy King, JB Lenoir, Howlin' Wolf, Jimmy Reed, Albert King (...) et tout le courant British Blues Explosion (John Mayall, Clapton, Yardbirds, Fleetwood Mac, etc...). Oui, ils sont absents, pour des raisons contractuelles sans doute, mais cela n'enlève rien à la qualité de ce coffret et surtout n'empêche pas de compléter progressivement cette sélection par l'achat de quelques albums complémentaires souvent proposés à prix attractifs sur ce même site. Et puis, à l'instar du coffret Jazz, il y aura peut être un volume 2...

Alors mesdames et messieurs les grincheux invétérés, est-il bien nécessaire de faire la fine bouche ?

Je précise pour conclure que je suis loin d'être un expert du genre et que pour le coup, ce bien bel objet me permet une entrée en matière idéale, à un coût défiant toute concurrence. En somme, une véritable aubaine pour les novices qui souhaitent explorer le blues...

Par contre, je n'irai pas, comme certains l'ont fait avec le coffret consacré au jazz, jusqu'à remercier l'éditeur car je me doute que cela ne lui coûte plus grand chose de sortir ces albums et que cela constitue même pour lui un moyen de recycler et rentabiliser encore un peu plus son fonds de catalogue...

Business is business, certes... mais quand le plaisir est là...

Après la discothèque idéale de Jazz, voici que Sony (qui possède quantité de labels aujourd'hui) s'attaque à celle du Blues. Le concept de ce coffret: offrir 25 CD dans un gros boîtier cartonné qui sont l'exacte réédition (titres, présentation, pochette...) de microsillons légendaires ou nécessaires.
Une discothèque "idéale" se doit évidemment de présenter les grands noms du blues, ceux en tout cas que connaît le grand public. Ici, cela commence avec Bessie Smith et la réédition du premier volume de The Bessie Smith Story; Big Bill Broonzy avec un album tardif tout acoustique pour Vogue; bien sûr Robert Johnson et son tout premier recueil Columbia paru en 1961 sous la houlette de John Hammond; Johnny Winter avec sans doute son meilleur album, le plus blues en tout cas de cette époque, où on peut entendre un Big Walter Horton impérial; le Texas flood de Stevie Ray Vaughan qui a tant influencé le blues rock. Sony ne possédant pas les droits de Chess ni de Vanguard, il a fallu un peu faire de l'acrobatie pour trouver un bon Buddy Guy (et bravo d'avoir choisi l'acoustique et fort réussi Blues Singer dans lequel Buddy prouve qu'il est toujours capable de jouer le blues avec feeling) et un Muddy Waters qui n'a pas beaucoup enregistré hors Chess. Ici, Danchin nous propose l'historique Hard again. Le défi a été un peu le même avec Willie Dixon qui est ici présent avec son I am the blues, gravé pour Columbia en compagnie d'un formidable aréopage de musiciens (Shines, Horton, Sunnyland Slim) même si l'interprétation de ses compositions par Willie est notablement inférieure à celles des Muddy, Wolf etc... pour lesquels ces titres avaient été initialement écrits.
Passons ensuite aux choix plus inattendus mais encore plus excitants: Little Richard qui est présenté en tant que chanteur et pianiste de blues sur un album RCA devenu très rare et avant qu'il ne soit catalogué en tant que rocker; l'excellent Chuck Willis à découvrir avec ce bien beau Wails the blues; une étrange apparition dans ce contexte d'Elvis Presley avec son album For LP Fans only qui comprend certaines de ses meilleures interprétations de standards du blues, un genre qu'il savait fort bien manier. Malheureusement, on n'y trouve pas sa version de Reconsider baby qui est, à mes oreilles, non seulement sa meilleure réussite en tant que chanteur de blues mais aussi une des toutes meilleures versions de ce standard écrit par Lowell Fulson. On appréciera aussi le bel album d'Aretha Franklin dédié à Dinah Washington et qui rappellera à beaucoup ses talents de chanteuse de blues. Ce coffret permettra sans doute aux néophytes de découvrir le formidable Percy Mayfield, une des grandes stars du West Coast blues des 40's, avec, là encore, la réédition en CD du très rare LP RCA Sings Percy Mayfield. L'album The Real thing de Taj Mahal a substantiellement vieilli comme bien des choses enregistrées pour le grand public des 70's. Etta James qui a aussi enregistré sa meilleure oeuvre pour Chess est présente ici dans un malgré tout fort bon Life, love & the Blues et un programme très blues qu'elle interprète avec fougue. Otis Spann et les anglais du Fleetwood Mac ' notamment les guitaristes Peter Green et Dany Kirwan - font bon ménage sur l'album Blue Horizon The biggest thing..., dont l'intégralité (à peu près le double de ce qui était présent sur le LP original) a été récemment réédité sur Blue Horizon. Quant à l'album de la redécouverte de Son House (Father of Folk blues), il s'agit d'un grand chef d'oeuvre du blues revival dans lequel Son, accompagné souvent de Al Wilson, écrase tout par son implication et son feeling. Il faut signaler que la totalité de la séance a été rééditée chez Capitol sur un double CD qui n'est plus en catalogue.
Passons enfin aux "cerises sur le gâteau" que nous offre notre compilateur avisé, une série d'albums jamais réédités en CD et qui, dans leur présentation originale, sont encore plus agréables à écouter. Le Live at Newport 1958 de Mahalia Jackson qui, à coup sûr, réconciliera les dubitatifs avec Mahalia, taxée souvent (et avec raison) de commercialisme. L'introuvable (et remarquable) In person de Jimmy Witherspoon, enregistré live en 1961 par Vogue; le tout aussi introuvable LP Vogue Sonny Boy Williamson and Memphis Slim, enregistré (fort mal d'ailleurs) à Paris en 1963. Ce n'est certainement pas un disque indispensable mais un superflu bien agréable à retrouver enfin. Autre choix très personnel du compilateur: l'album Two for the price of one, qui met côte à côte Larry Williams et Johnny Guitar Watson. Le LP de Champion Jack Dupree paru chez Vogue en 1968 (Anthologie du blues Volume 1) avait été réédité brièvement en CD par Vogue mais on le retrouve ici avec plaisir: Champion est en superbe forme et son chant et son jeu de piano sont soulignés par la présence de Mickey Baker. The Johnny Otis Show Live at Monterey est aussi un double LP devenu mythique dans lequel on découvrait les talents prometteurs du très jeune guitariste Shuggie Otis (malheureusement gâchés par la suite avec la drogue) ainsi que la présence encore vibrante d'une kyrielle de poids lourds du R&B des 40's et 50's comme Big Joe Turner, Roy Brown, Eddie Vinson ou Roy Milton. Là encore, la musique est de premier plan et la présentation du LP original très motivante. On trouve aussi le tout premier LP paru sous le nom de Hubert Sumlin en 1971. Il s'agit d'une belle production du regretté Willy Leiser (deus ex machina durant des décennies de la programmation blues à Montreux). Sumlin signe plusieurs instrumentaux juteux et accompagne les chanteurs Billy Boy Arnold, Eddie Shaw et Joe Carter. Pendant qu'on était chez Vogue de cette époque, on regrette un peu de ne pas voir la réédition de l'autre album produit par Leiser à Chicago et qui présentait les Aces. Pour une autre fois?
Avec un livret d'accompagnement documenté, le détail discographique complet et un prix doux, franchement aucun amateur de blues ne saurait se priver de ce coffret finalement fort réussi.

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5.0 étoiles sur 5 Super
Certains des albums que j'ai découvert dans cette compilation sont vraiment excellents et à découvrir pour ceux qui s'intéressent au Blues.

Publié il y a 4 mois par Ronflé Norbert

5.0 étoiles sur 5 Un coffret qui porte bien son nom
Un coffret de 25 CD qui balaye tous les développements et les époques du blues. Un plaisir à écouter par les amateurs.

Publié il y a 7 mois par almo797

5.0 étoiles sur 5 Coffret intelligent
L'intelligence de ce coffret, c'est de s'adresser autant aux amateurs éclairés qu'aux néophytes puisque les raretés et surprises de première... Lire la suite

Publié il y a 7 mois par nicolaslejardinier

3.0 étoiles sur 5 Chouette, chouette...mais
Mais il manque quelques noms. John Lee Hooker, par exemple ! J'aurais adoré voir l'album "Hooker & Heat" (avec Canned Heat ! Lire la suite

Publié il y a 8 mois par B. Fernandez

5.0 étoiles sur 5 histoire de vies
Y a pas photo. Particulièrement bien ce coffret. De très bons choix.
On aurait pu en doubler le format tellement il en manque malgré tout. Lire la suite

Publié il y a 10 mois par jean Turrel

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