Un coin totalement perdu au nord de la Chine, un village essentiellement constitué de paysans handicapés (borgnes, polio, sourds et/ou muets...) et un chef de district (grade dans l'administration chinoise) très ambitieux et cupide ; voici le cocktail "explosif" de ce bouquin qui raconte comment un petit village exclu se retrouve à faire le cirque (mise en exergue des différents handicaps sous formes de spectacle) pour permettre à la région dont il dépend qu'elle puisse obtenir la "statue de Lenine".
Dans ce formidable et riche roman, l'auteur met en lumière les dérives de l'ambition à outrance, le capitalisme (en tous cas, l'attrait de l'argent dans sa globalité), les limites (c'est un euphémisme) de la parfaite égalité entre tous, et la violence qui règne dans un état communiste totalitaire.
L'auteur s'efforce de créer des sous-chapitres à la fin de certains chapitres pour exposer au mieux les comportements et réactions de tel ou tel protagoniste, ce qui permet une profondeur et une minutie dans le déroulement de l'histoire et permet au lecteur de revenir bien au delà de l'instant T. De plus, on retrouve dans cette histoire les comportements les plus vils que l'on peut être amenés à avoir si l'on est confronté à telle ou telle situation, et selon l'environnement dans lequel on vit.
Un vrai travail de sacerdoce, pour un roman abouti au possible.