Créé par Vince Gilligan (un ancien d''X-Files' comme de 'The lone gunmen', le 'spin off' de 'X-Files', scénariste aussi de 'Hancock'), le feuilleton 'Breaking bad' se décline en saisons (4 pour le moment, la 5°, de 16 épisodes, devant à priori être la dernière) de 13 épisodes de 45mn (seule la première saison, réalisée l'année de la grève des scénaristes, ne compte que 7 épisodes) dont l'action se déroule sous le chaud soleil d'Albuquerque au Nouveau-Mexique (ciel désespérément bleu et maisons outrageusement colorées) et illustre les mésaventures du professeur de chimie Walter White (laverait-il plus blanc ?)-Bryan Cranston (Hal, le père de 'Malcolm' entre 2000 et 2006), marié et père de famille (un fils handicapé et une fille 'en gestation' au début du feuilleton), qui, ayant appris qu'il était atteint d'un mortel cancer du poumon, se lance dans la fabrication, puis même la vente de drogue, afin de pouvoir se soigner d'une part (son traitement est très coûteux et nous savons entre-temps que la 'sécurité sociale' est un sujet épineux pour beaucoup aux Etats-Unis) et d'assurer la sécurité financière de sa famille après sa mort d'autre part, et ce avec l'aide (mais est-ce vraiment le meilleur terme ?) de l'un de ses anciens étudiants, crétin et junkie, Jesse Pinkman (après le blanc, le rose !)-Aaron Paul (qui écume de nombreuses séries télévisées depuis plus de dix ans, mais dont c'est le premier rôle important), qui, issu d'une famille plutôt aisée, a été rejetée par celle-ci en raison de sa toxicomanie et vit dans la maison de sa tante décédée.
Walter White est un homme bien et bon, un brave père de famille et professeur 'à l'ancienne', promis au départ à une plutôt brillante carrière de scientifique qui se retrouve à devoir enseigner à des élèves pas trop concernés et qui, parce qu'il ne gagne pas assez ainsi, travaille en sus dans une station de lavage de voitures pour arrondir ses fins de mois. Avec une femme enceinte, un fils handicapé, mais surtout la découverte d'un cancer très avancé, cet homme va, pour la première fois de sa vie, prendre celle-ci en main (c'est la fameuse histoire du problème qui peut se transformer en solution).
Dans la première saison, nos deux antihéros frustrés et désillusionnés commencent par découvrir qu'il n'est pas si aisé que de s'improviser trafiquants de drogue face à de dangereux dealers déjà en place et pas vraiment prêts à partager leur manne. Avec un mort (et comment 'revenir' sur un meurtre quand on est quelqu'un de bien ?) et un blessé détenu dans une cave (et que faire de celui-ci ?) à leur actif et les stups à leurs trousses, l'affaire vire vite à la triste galère...
Dans la deuxième saison, le réveil de nos deux branquignols, complètement dépassés par la situation, qui commencent de gagner de l'argent, mais désespèrent leurs familles qui commencent elles de s'inquiéter, s'avère brutal et douloureux : ayant réussi à produire, dans leur camping-car installé dans le désert, une drogue d'excellente qualité, ils ont la très mauvaise idée, afin de faire fructifier leur pécule un peu plus vite que prévu au départ, de s'associer au violent et imprévisible Tuco, un très dangereux dealer. Et ce au moment où Hank, le beau-frère de Walter, qui est flic et travaille justement pour les stups, est sur les traces d'un certain 'Heisenberg', qui n'est autre que...
Walter et Jesse réussiront-ils à cesser de se chamailler et de prendre systématiquement les plus mauvaises décisions ? Vous le saurez en suivant leurs aventures aussi délirantes qu'imprévisibles...
A mi-chemin du rêve et du cauchemar, ce malicieux feuilleton, aussi cinglant que sanglant, qui relève de la comédie sociale à l'anglaise, autrement dit plutôt noire, comme du burlesque le plus échevelé, s'inscrit dans le direct prolongement de 'Weeds' (qui raconte l'histoire d'une veuve qui, elle aussi, se lance dans le trafic de drogue par nécessité, afin de pouvoir faire vivre sa famille) et est incontestablement l'une des réussites les plus marquantes, drôle et tendre à la fois, des feuilletons et séries télévisées américaines du moment !