Cake Or Death

Le texan Lee Hazlewood (1929 – 2007) a toujours été un "maverick". Pas le genre de gars à qui on donne des tapes sur l'estomac. Ceci même avant qu'il écrive des succès à la pelle pour Nancy, la fille de "Vieux Yeux Bleus", aux connexions notoires avec une organisation italo-américaine pas commode.
Publié fin 2006, 'Cake Or Death' est le dernier album studio de Lee Hazlewood, enregistré pour le label allemand BPX1992. Bénéficiant d'un regain d'intérêt grâce notamment à la vague "easy listening" et aux rééditions de ses albums par Steve Shelley (Sonic Youth), Hazlewood se savait atteint d'un cancer du rein incurable, diagnostiqué l'année précédente.
Consulté ce jour, le site Internet du label, Bpx1992.com, n'a plus qu'une seule page et peu d'information sur 'Cake'. D'ailleurs, si vous tapez directement cette adresse dans le cartouche du navigateur, vous êtes redirigés vers le site Internet du distributeur du disque, la branche allemande de Sony Music. Mais ce dernier site ne nous en apprend pas plus...
Retour vers Bpx1992, qui édite aussi les disques de Bela B., acteur, auteur, compositeur, interprète et batteur du groupe allemand Die Ärzte, né dans la mouvance punk (cf. le désormais rare mais tout fou double CD 'Bäst of' de... 2006), et qui est probablement à l'origine de ce disque.
'Cake Or Death' a été enregistré, à l'évidence avec une grande liberté artistique (et un certain budget !), entre Stockholm, Berlin, Nashville et Phoenix.
Le titre du disque provient d'un sketch du même nom du comique anglais à succès Eddie Izzard, visible sur YouTube.
A défaut de donner les paroles en entier, le livret de ce format "booklet", très design, livre quelques réflexions de Lee Hazlewood et quelques indications sur qui a écrit et participé à l'enregistrement des morceaux. Stylistiquement, ces derniers couvrent l'ensemble des genres avec lesquels le compositeur, auteur et producteur a été familier tout au long de sa carrière : pop, country, rockabilly, valse (!) etc.
Hazlewood retrouve un vieux complice en Duane Eddy, qui "twangue" une version jazzée de 'Boots' qui aurait pu être dans la B.O. de "Johnny Staccato [Import USA Zone 1]". Lee offre à Tommy Parsons, un autre complice (et co-auteur) une participation sous la forme d'une chanson quasi "mariachi". Ceux qui aiment l'interprétation de 'Guns Of Brixton' par la fille de Mickey Gallagher telle qu'elle figure sur 'Sandinista!', apprécieront Phaedra, petite fille de Lee Hazlewood, qui chante un extrait d'un des plus grands succès de Papy, 'Some Velvet Morrning'. Le 'Nothing' inaugural se place d'ailleurs dans la lignée des meilleurs duos du bonhomme. En l'occurrence, la duettiste est la chanteuse allemande Lula (aka Claudia Stülpner), une copine de Bela B. Un autre duo le voit interpréter une reprise de la chanson country 'Please Come To Boston' avec la chanteuse suédoise Ann-Kristin Hedmark.
A 40+ minutes, l'ensemble de ce disque, aussi peu crépusculaire que possible, est de très bonne tenue, à tout point de vue (compositions, interprétations, orchestrations, arrangements etc.).

Tout le monde connait "The boots are made for walking" que chantait Nancy Sinatra, mais peu de gens connaissent le créateur de cette chanson. Il l'a reprend ici avec un autre arrangement et Duane Eddy à la guitare. Et cette voix profonde et unique de fumeur comme le prouve la photo de la pochette. Toutes les chansons de ce CD sont intéressantes. A découvrir pour ceux qui ne connaissent pas ce diable d'homme.