Cal de Ter, Intégrale, tome 1 : [Poche]

Dans l'espèce de tube transparent où il repose, nu, le corps de l'homme est impressionnant de blancheur. Celle des cadavres. Ses cheveux, châtain très clair, presque blonds, ont poussé, mais leur éclat est tout de même encore trop vif pour être ceux d'un mort.
Le bruit d'un déclic vient rompre le silence pesant. Pas un bruit sec de machine bien entretenue, plutôt celui, hésitant, d'un appareillage qui fonctionne toujours, certes, mais avec un poil de retard. Dans une armoire murale un bourdonnement naît et, peu à peu, une horlogerie étonnante met en oeuvre une multitude de cadrans qui s'éclairent.
Une sorte de gelée verdâtre glisse dans le tube transparent et vient recouvrir les pieds de l'homme, montant peu à peu vers son visage d'où s'échappent des dizaines de fils collés à la peau par une goutte d'un liquide durci. Insensiblement, comme la marée d'un océan, la gelée s'anime d'un mouvement de flux et de reflux qui s'accélère jusqu'à devenir nettement perceptible à l'oeil.
Les heures passent...

Comme une décharge électrique, une secousse tend son corps et il ouvre des yeux perdus. Puis la lucidité revient très vite dans le regard qui s'apaise. Il a l'impression que son coeur bat la chamade, comme après un cauchemar. Il esquisse.un sourire, tourne légèrement la tête et s'endort.

Cette fois ça y est, il est réveillé et, doucement, la moitié supérieure du tube bascule sur le côté pendant qu'il lève la main pour arracher les fils qui le gênent.
À peine en a-t-il terminé que son geste se fige.
Mais enfin, ce n'est pas à lui de faire ça, tout de même ?
Tiens, voilà qu'il reprend son monologue interne, sa tare comme il disait en blaguant, souvent, avec Giuse.
Quand il était gosse, tout gosse, cette façon de se parler à lui-même, de réfléchir à voix haute sans prononcer une parole puisque tout se passe dans sa tête, lui a valu bien des soucis. Au fond, c'est probablement ce qui a orienté sa vie. Toujours est-il qu'on le prenait pour un idiot ! Et puis des tests imposés à ses parents, paniques les pauvres, ont montré un coefficient d'intelligence tout à fait en accord avec son hérédité. Son père et sa mère étaient deux chercheurs, l'une en génétique, l'autre dans ce secteur nouveau et redoutable de la chimie électronique. Tous deux avaient forcément un Q.I. assez élevé et celui du rejeton atteignait un niveau un peu inférieur mais au-dessus de la moyenne quand même. Ils n'avaient pas de soucis à se faire.

P: J. Hérault, né en 1934, est journaliste de profession. Il
débute sa carrière d'écrivain en 1971 avec deux romans
d'espionnage; mais c'est en 1975 qu'il inaugure une longue
série de romans de science-fiction, avec la série Cal de Ter
dans la mythique collection Fleuve Noir "Anticipation", qui le
consacre d'emblée comme l'un des meilleurs représentants du
space opera populaire, aux côtés d'une Julia Verlanger ou d'un
G.J. Arnaud. Aujourd'hui, les éditions originales de la
trentaine de romans qu'il a écrits sont parmi les plus cotées.