Carlos Alberto Vives Restrepo est né dans la ville de Santa Marta (Magdalena) au nord de la Colombie et près des Caraïbes. Il voit le jour le 7 août 1961, avant de devoir partir pour Bogota avec sa famille à l'âge de douze ans. Carlos Vives commence une carrière d'acteur de telenovelas en 1982, avant de s'essayer à la chanson en 1986 avec Por Fuera y por Dentro. Le registre romantique de l'album ne trouve pas d'écho, sur un marché latino saturé de chanteurs de charme.
Ces deux albums suivants connaissent le même sort, avant que Carlos Vives ne parte à Porto Rico en 1989. Il se consacre alors à son rôle d'acteur, toujours dans des feuilletons populaires, et revient en Colombie en 1991 pour poursuivre cette carrière. C'est le rôle d'un chanteur de vallenato - rythme concurrent de la très populaire cumbia - qui réveille l'intérêt de Carlos Vives pour la musique. Escalona : Un Canto a la Vida, bande originale du feuilleton devient son premier succès musical.
Le coup de génie de Carlos Vives intervient avec Clasicos de la Provincia en 1993, où il met au point une habile synthèse entre pop latino et musiques traditionnelles colombiennes. Le public est conquis, les puristes hurlent, et Carlos Vives peut enfiler des habits de star. Il reproduit ensuite le même style, variant les proportions entre pop et rythmes locaux, sur La Tierra del Olvido (1995), Tengo Fe (1997), et El Amor de Mi Tierra (1999). Déjame Entrar en 2001 lui vaut un Grammy Award de meilleur album de style tropical en 2002.
El Rock de Mi Pueblo en 2004 n'est pas plus rock malgré son titre, alors que Romantico en 2005 porte bien le sien avec un retour au répertoire romantique. Manque d'inspiration et désir de contenter le public convainquent Carlos Vives de donner une suite à Clasicos de la Provincia en 2009 avec Clasicos de la Provincia II. Copyright 2012 Music Story François Alvarez
