Nicolas Ducret, fin cavalier, raconte son épopée qui l'a conduit, en 2007 et en six mois, depuis le Nord-Est du Kazakhstan jusqu'en Afghanistan pour y participer à une partie de bouzkachi (ulak tartisch en Kirghize).
Cette éblouissante traversée à cheval d'une partie de l'Asie Centrale se fait au gré des rencontres, de son inspiration et selon l'expression consacrée, by fair means. Le récit de ce périple extraordinaire tient le lecteur en haleine sur près de 400 pages. Il est écrit dans un style particulièrement agréable et rend bien compte des surprises du trajet, qui peuvent aussi bien enchanter, qu'inquiéter. La traversée des hauts plateaux Tadjiks en solitaire, comme celle de l'Afghanistan jusqu'à Kaboul, malgré les Talibans, sont d'authentiques exploits.
Pour avoir déjà parcouru (à pieds) certaines des régions évoquées, je peux témoigner que ce que Nicolas Ducret décrit est bien exact. C'est avec plaisir que l'on retrouve l'âme des peuples d'Asie Centrale, leur sagesse, leur sens extraordinaire de l'hospitalité, mais aussi l'improvisation dans la pénurie qui les caractèrise.
Le livre est agrémenté de magnifiques photos et de cartes. Le lecteur qui le souhaite peut assez facilement reconstituer le trajet précisément suivi.