Ce merveilleux récital d'airs d'opéras italiens de Christoph-Willibald Gluck par Cecilia Bartoli alors au sommet de son art (les enregistrements datent de 2001) m'a fait plus d'une fois frissonner. L'intensité dramatique et émotionnelle ne le cède pas à la virtuosité prodigieuse de la Bartoli dans ces compositions pré mozartiennes du grand compositeur, trop peu connu et trop peu joué, pourtant encensé à juste titre à son époque, qu'est Gluck. Un très joli livret sert de précieux écrin à ce CD pour nous présenter les textes, tous dus à Métastase. De son vrai nom Pietro Trapassi, Métastase est un poête italien né à Rome en 1698, mort en 1782 à Vienne où il fit la majeure partie de sa carrière comme poête de la cour impériale. L'influence de Métastase, pour qui la musique devait être au service de la poésie, donc du texte, et non le contraire, a été très importante sur l'opéra au XVIIIème siècle. On lui doit vingt-sept livrets, dont la clémence de Titus, qui a inspiré Gluck (trois très beaux airs sur ce CD), puis évidemment Mozart. La clemenza di Tito a été créée au fameux opéra San Carlo de Naples en 1752. Ce magnifique théâtre, l'une des plus grandes scènes d'Europe, existe toujours et y entendre l'opéra est un plaisir à ne pas manquer lors d'un voyage à Naples. Il Parnaso confuso a été créé au château de Schönbrunn à Vienne en 1765, à l'occasion du mariage du futur empereur Joseph II en présence de l'impératrice Maria-Theresa et des archiduchesses dont quatre étaient parmi les choeurs tandis que leur frère Leopold tenait la partie de clavecin. On ne sait pas si Antonia (Marie-Antoinette), qui avait à peine plus de neuf ans, était l'une d'elles.
