Le "Miserere Mei Deus" H.219 (H initiale de H.W. Hitchcock, classificateur des oeuvres du compositeur) constitue la quatrième illustration du Psaume 50 dont s'acquitta Marc-Antoine Charpentier (1643-1704).
Les motets H.346 et H.372 furent vraisemblablement destinés à accompagner les processions de la Fête-dieu en l'Eglise des Jésuites, adornée de reposoirs richement décorés pour l'occasion.
C'est pour un tout apparat que fut écrit le "Motet pour l'Offertoire de la Messe rouge" (ultérieurement renommé « pour une longue offrande ») : référence à la couleur du vêtement des magistrats quand ils effectuaient leur cérémonieuse rentrée annuelle au Parlement de Paris.
Cette partition tardive figure parmi les derniers chefs d'oeuvre de Charpentier, qui y recourt notamment à cinq solistes vocaux et un grand choeur à quatre parties tels qu'il pouvait en disposer pour les concerts d'exception de la Sainte Chapelle où il officiait comme Maître de musique.
Capté en mai 1985 au Studio 103 de la Maison de Radio France, le programme ici réédité bénéficie d'une interprétation très probe. Hélas ce peu d'ostentation se perçoit parfois comme une certaine indifférence un peu lasse.
Malgré leur maîtrise technique du répertoire baroque, on aurait aimé que les chanteurs et instrumentistes menés par Philippe Herreweghe témoignent d'une émotion plus communicative, quitte à souligner les « affetti » dans un style italianisant.
Un surcroît de ferveur, de chaleur et de conviction aurait pleinement emporté l'adhésion du coeur.
Le livret inclut un commentaire de présentation signé de Catherine Cessac (spécialiste du compositeur) ainsi que les textes liturgiques en Latin non traduits en Français.