Neuvième album studio d'Alain Bashung, Chatterton, sous une superbe pochette signée Mondino, est sorti en 1994. L'ensemble des 12 morceaux (pour un peu moins de 50 minutes) ont été signés du tandem Bashung/Jean Fauque, exception faite d'un morceau signé Bashung/Fauque pour la musique en plus des paroles : J'Ai Longtemps Contemplé. Les 11 autres ont été composés (musique) par Bashung seul. L'album offre quelques merveilles et un vrai tube, Ma Petite Entreprise.
Chatterton est un très bon album, les chansons, dans le style country-rock à tendance électro (il y à de la pedal-steel guitar, mais aussi des claviers synthétiques), sont souvent magnifiques, comme ce superbe A Ostende, Ma Petite Entreprise (chanson qui parle de sexe), J'Passe Pour Une Caravane ou A Perte De Vue. L'album est cependant moins abouti que ne l'était le précédent, Osez Joséphine (et il est, surtout, moins abouti que le suivant, Fantaisie Militaire). Chatterton, et c'est le principal problème, est coincé entre deux albums charnière, et est donc un petit peu laissé pour compte. Un peu comme Figure Imposée, coincé entre la grandeur de Play Blessures et le succès commercial immense de Passé Le Rio Grande... (pourtant un succès injustifié, comme l'échec commercial de Play Blessures est lui aussi injustifié).
Il y à cependant quelques chansons, ici, qui figurent parmi celles de Bashung que j'aime le moins : Un Âne Plane, J'Avais Un Pense-Bête, Danse D'Ici. Des titres que je trouve moyens, sans pour autant être catastrophiques. Chatterton est un disque avec lequel j'ai toujours entretenu une relation amitié/indifférence (je ne l'apprécie pas assez pour dire que je l'aime, je ne le déteste pas pour autant). Comme Figure Imposée, en fait. Un disque pas vraiment majeur, sans pour autant être mineur. Un album sympathique, mais un peu limité, il manque quelque chose pour en faire un grand cru. Il y à Ma Petite Entreprise, L'Apiculteur, A Ostende, Elvire, A Perte De Vue, J'Passe Pour Une Caravane, qui sont superbes, ceci étant. En revanche, je ne sais pas pour vous, mais gros point noir pour le livret, avec feuillets dans le désordre !