Chickenfoot III (Deluxe Edition) [Import]

Voilà un album qui arrive à point nommé ! Riche en magnésium, en vitamines, en oligo-éléments, Chickenfoot III est LE kit santé qu'il vous faut pour bien attaquer les premiers frimas. Du riff, du groove, du savoir-faire, on en attendait pas moins d'une telle équipe ! Il est vrai que ce n'était pas forcément gagné, le concept du "super groupe", du "les meilleurs à chaque poste", ayant fait long feu. Honnêtement, qu'a retenu l'histoire de Mr Big ? Que retiendra-t-elle du douteux alliage proposé par Super Heavy ? Il y a bien sûr des contre-exemples, mais tout de même... Chickenfoot a heureusement trouvé la formule du super groupe utile dès son premier album, en soignant l'essentiel : les chansons ! Rien de révolutionnaire, rien de neuf, juste de bonnes compos, de la vista, et un fun palpable à chaque instant, c'est précisément ça qui fait du bien ! Loin de tous les laborantins de pacotille, qui ont l'incommensurable prétention de croire qu'ils vont réinventer la musique (qui a dit Radiohead ? Qui ?), Chickenfoot va tout simplement à l'essentiel, en rappelant à tous que l'essentiel est aussi une science. Joe Satriani, à l'instar d'un Steve Vai époque David Lee Roth, excelle dans chaque intervention, ne livrant que sa substantifique moelle, Sammy Hagar n'a probablement jamais aussi bien chanté (et non hurlé), Chad Smith et Michael Anthony vivent en parfaite symbiose, et globalement l'ensemble est un cran au-dessus de l'album précédent. Plus abouti, plus riche ! Une moitié évoque évidemment les grandes années "big rock" de Van Halen, via Big Foot, Up Next, et Alright Alright, l'autre explore avec bonheur des territoires plus roots, plus sensibles, via Dubai Blues, Something's Going Wrong et l'immense Come Closer, LE morceau de l'album, gorgé de soul, qui met à nu un Sammy totalement méconnaissable. Pour terminer, rendons un hommage appuyé à un musicien trop longtemps sous-estimé : le débonnaire Michael Anthony ! Ecarté de Van Halen dans des conditions pour le moins suspectes, il semble avoir trouvé chez Chickenfoot le terrain de jeu idéal. Sa basse y tutoie l'excellence, et ses précieux backing vocals (Anthony reste l'un des meilleurs au monde dans cet exercice) illuminent chaque refrain tel le soleil californien. De quoi avons-nous besoin si ce n'est de ce soleil-là ?

Si vous connaissez le premier album et que vous avez aimé, alors n'ayez pas d'appréhension, les ingrédients indispensables sont là. Cependant on peu noter un rien de spontanéité en moins, les morceaux sont un peu plus travaillés, et de ce fait un peu moins fun (fou diront certains), mais bon, rien de préjudiciable à la musique. Nos 4 amis ont toujours autant de plaisir à jouer ensemble, celà se ressent dans chaque titre.
Je pense aussi que pour bien appréhender ce groupe, il ne faut pas trop vouloir établir des comparaisons avec ce que chacun de ses membres ont fait dans leur carrière précédente.
Joe ne joue pas comme sur ses albums solos, et si on veut retrouver sa verve solitaire, alors il ne faut pas l'écouter ici, mais si on accepte l'idée qu'il s'exprime dans un groupe et qu'il y prend du plaisir, alors ce plaisir sera communicatif, sinon c'est la déception assurée.
Certes certains morceaux font penser à ce que Sammy faisait avec Van Halen, mais il y a fait d'excellentes choses aussi, donc ce n'est pas un problème.
Et si j'en croie les commentaires du premier album, la majorité des auditeurs a aimé ce style de musique, il devrait en être de même avec celui là. Sinon, personne n'est obligé d'acheter...

Partant du constat que le premier album du groupe m'avait mis une belle grosse claque, je vous avoue de suite que ce deuxième album des Chickenfoot ne sera pas aller complètement dans le sens que je m'étais imaginé.
Il est d'abord une évidence à la première écoute de III: La folie spontanée, l'audace du premier, vous n'en trouverez guère traces ici. Tout m'y est apparu plus écrit, plus resserré aussi. Satriani ayant écrit l'essentiel de la musique, il semble que l'esprit "Chickenfoot" (en tant que groupe) se soit quelque peu dilué. Paradoxalement à son énorme implication dans l'écriture, le jeu de Joe s'y montre pourtant assez minimaliste. Ceux qui avaient été déçu par le soit disant manque de solos du Maître six-cordistes sur l'album précédent n'ont donc pas fini de décolérer à l'écoute de ce dernier.
Est-ce à dire que cet album n'est pas bon ? La réponse est non. Se serait si simple. III est juste plus balisé et n'a décidément pas l'énergie de dingue du premier. Qu'importe finalement, les 10 morceaux que contient III ne sont pas des morceaux de remplissage pour autant, et ils ont même plus d'un mérite. Tout d'abord, chacun d'entre eux est servi par une production qui n'est pas seulement excellente, mais tout bonnement MONSTRUEUSE. Merci Mike Frasier (encore lui). D'autre part, cette même production aura permis de mettre particulièrement à l'honneur le jeu de basse et les choeurs (sa signature) de Michael Anthony sur ce disque. Le second qui en impose ici n'est autre que le vétéran Sammy. Je n'ai en effet pas souvenir d'avoir un jour entendu le blond mouton chanter avec autant de nuances. Quant à sa puissance vocale, elle demeure toujours un modèle du genre. Sachant que le chanteur vient de fêter ses 64 ans le 13 Octobre dernier... Happy Birthday Sammy !
Si Chad Smith ne sera pas de la partie sur la tournée à venir (vous savez pourquoi), il se sera en tout cas, lui aussi, merveilleusement illustré sur ce disque. Si vous voulez savoir ce que signifie "groover" sans avoir nécessairement besoin d'en faire des tonnes, III pourrait presque faire office de bible pour vous.

Voilà, je crois vous avoir dis le principal, sachant que, si la pochette du disque est assez vilaine, elle se justifie par le fait qu'elle ne se révélera vraiment à vous que lorsque vous aurez posé vos lunettes 3D sur le nez. Devant, derrière, à l'intérieur, aux dos des photos... Les surprises sont nombreuses et ne nécessitent pas toujours d'avoir les 2 yeux grands ouverts pour y voir tout ce qu'il y a voir. Fermez d'ailleurs le droit (parfois) pour voir ce que vous risqueriez de ne pas voir.

15/20