Coffret Allan Dwan - 5 DVD

Ce coffret est un modèle de travail éditorial. Pas le moindre défaut en vue. Les bonus sont parmi les meilleurs qu'il m'ait été donné de voir sur DVD. Peter Bogdanovich, réalisateur d'un côté, cinéphile et historien du cinéma américain par ailleurs (il conduisit des entretiens de référence avec quelques célèbres pionniers du 7e art) a aimablement fourni les enregistrements audio de ses entretiens avec Dwan(1885-1981) en 1968. Ces entretiens sont découpés en segments d'une dizaine de minutes par film concerné et sont simplement mais habilement "mis en scène" par un extrait de DEUX ROUQUINES DANS LA BAGARRE. Bogdanovich lui-même livre une parfaite évocation de la carrière d'Allan Dwan, photos et souvenirs personnels à l'appui: c'est passionnant, émouvant, historique et éclairant: une demi-heure à la fois précise et synthétique, de l'or en barre pour le cinéphile. Deux téléfilms de 25 minutes du milieu des années 1950 sont conviés, dont un avec le jeune et fringant Dennis Hopper. Le scénariste Robert Blees revient sur son adaptation du roman de James Cain (DEUX ROUQUINES). Le bonus le plus renversant est toutefois l'entretien croisé entre les acteurs Stuart Whitman (portant toujours beau du haut de ses 80 ans, pourquoi un tel acteur ne tourne-t-il plus?) et Harry Carey Jr. Franchement fabuleux. Ajoutez à cela les bandes annonces de chaque film du coffret, sans parler des films eux-mêmes (de qualité variable, mais tous essentiels) et vous aurez compris: l'acquisition de ce coffret est tout simplement indispensable.

Ce coffret produit avec grand soin autant dans le choix des films que dans la qualité des transferts, des bonus et de la présentation permet un peu (il a réalisé des centaines de films!) de remettre Allan Dwan à une bonne place dans le Panthéon des cinéastes américains. A l'aise dans tous les genres, capable de réussir un film avec un scénario exécrable et très peu de moyens, Dwan est un maître de la couleur, du cadrage, des scènes d'action et d'héroisme et encore plus des portraits de femmes: Barbara Stanwyck, Arlene Dahl, Rhonda Fleming ou Virginia Mayo brillent de leur beauté et de leur talent dans des rôles particulièrement féministes, et audacieux notamment pour l'époque. Un coffret à déguster.

Allan Dwan est aujourd'hui assez peu connu. Il ne figure généralement pas dans les dictionnaires des 100, 200 ou 500 réalisateurs les plus connus publiés par les différents éditeurs cinéma. Dans 50 années de cinéma américain, Tavernier lui rend hommage tout en reconnaissant le caractère très inégal de ses films.
En fait, c'est un homme qui aimait tout simplement faire des films, qui ne refusait pas les scénarios et qui savait parfaitement maîtriser les budgets, ce qui explique peut-être qu'on lui ait donné tant de films à petits budgets à réaliser. Les filmographies le créditent souvent d'au moins 400 films, dont la plupart sont perdus. C'est un homme qui a connu une longévité exceptionnelle et qui a traversé quasiment un siècle entier. Très célèbre au temps du muet (le maire de New York mettait à sa disposition une escorte de motards losrqu'il y venait), il a continué à tourner beaucoup lors du passage au parlant et jusqu'aux années 60. Ses films parlants peuvent d'ailleurs se voir sans le son, on les comprend parfaitement car il a continué à utiliser les techniques du muet. Il a été redécouvert surtout par Bogdanovitch qui a réalisé de nombreux entretiens avec lui à la fin de sa vie.
En regardant les films sélectionnés dans ce coffret, on voit que Dwan est un bon réalisateur, capable de faire un film honorable à partir de n'importe quel script. S'il avait disposé d'un peu plus de moyens, lui permettant notamment de faire appel à des acteurs plus connus, il aurait sans doute réalisé des oeuvres plus fortes et plus connues.
Quatre étranges cavaliers est un très bon western, une combinaison de l'intrigue de L'étrange incident (The Oxbow Incident) et du Train sifflera trois fois, avec une unité d'action, de temps et de lieu. C'est d'ailleurs un film qui semble ouvertement antimaccarthyste. Pour un budget de 750.000 dollars, le film est très réussi.
Le mariage est pour demain est également un très beau western, très bien mené, sur l'amitié.
Tornade est d'un niveau légèrement moindre que les deux films évoqués précédemment, mais néanmoins de bonne facture; c'est un western sur le thème de la vengeance.
Les bonus sont de bonne qualité et contiennent notamment des entretiens intéressants entre Allan Dwan et Peter Bogdanovich. On aimerait qu'il existe de tels coffrets sur Raoul Walsh ou Bud Boetticher.