Ce coffret rassemble 5 films d'Hitchcock, tous de la période anglaise du réalisateur.
Le plus connu et le plus réussi est incontestablement Les 39 marches (The Thirty-Nine Steps), un chef d'oeuvre de suspense avec des séquences d'anthologie: Richard Hannay (Robert Donat) en fuite, pris pour un conférencier, qui improvise un discours électoral plus vrai que nature, se jetant ensuite dans la gueule du loup, discutant avec le chef des espions. Comme souvent, Hitchcock développe un double crescendo du suspense d'une part et de l'histoire d'amour autour du couple central d'autre part. C'est un film optimiste dont on sort avec un sentiment de bonheur et de joie.
Les autres films sont de très bon niveau sans atteindre néanmoins celui des 39 marches:
- Jeune et innocent, toujours sur le thème du faux coupable, dont la thématique est très proche des 39 marches: un homme jeune est soupçonné de meurtre; tout l'accuse; la justice dont le fonctionnement est ahurissant de la part de tous les acteurs qui y contribuent (avocat incompétent, policiers affligeants, juges expéditifs)s'apprête à le condamner; il s'enfuie, enlève plus ou moins de gré la fille du chef de la police et s'efforce de prouver son innocence; le film est bâti comme les 39 marches sur un crescendo parallèle de la résolution du meurtre, l'enquête étant menée par l'assassin présumé, et de l'histoire d'amour; comme les 39 marches, le film comprend des scènes particulièrement savoureuses;
- 4 de l'espionnage, film noir doux-amer, traitant l'espionnage avec beaucoup de recul: un groupe d'espions anglais est chargé de neutraliser un agent allemand en Suisse; ils sont tellement doués qu'ils liquident un paisible touriste qu'un faisceau d'indices semblait identifier à leur cible; double crescendo à nouveau de la résolution de l'énigme et de la montée de l'histoire d'amour entre deux des espions anglais;
- Agent secret, jugé trop noir lors de sa sortie par le public et la critique;
- et un cran en-dessous par rapport aux films précédents: Une femme disparaît.
On sent à travers tous ces films le développement d'un grand talent qui se révèlera encore davantage avec les films américains du réalisateur. Beaucoup d'idées ou de séquences géniales de ses futurs films se trouvent en germe dans ces oeuvres de la période anglaise.
