excellent choix de 16 romans (et de 5 Maigret) qui parcourent les trois phases de sa vie -France, USA, Suisse- ; ce coffret est une magnifique introduction à ce grand auteur qu'était Simenon. Je le conseille à tous. Dans le tome I : les fiançailles de monsieur Hire -roman sur un homme laid-bouc émissaire qui est trop différent et forcément condamnable par une foule normative et injuste-, le coup de lune -sur son expérience du colonialisme en Afrique-, la maison du canal -sordide récit de petites gens au bord d'un canal-, l'homme qui regardait passer les trains -un petit bourgeois qui dit non et devient l'ennemi publique numéro un-, le bourgmestre de Furnes -la chute d'un être fort et dur qui dirige une ville en effrayant ses concitoyens, tout en dissimulant une tare de famille dans sa maison- les inconnus dans la maison -un vieil avocat misanthrope s'isolant dans son hôtel particulier décati qui reprend du service afin de tenter de régler le problème d'un mort tombé du ciel qui se retrouve dans une de ses chambres- la veuve Couderc -portrait d'une femme isolée et mal aimée confrontée à l'arrivée d'un jeune homme en marge, beau et complice- Lettre à mon juge -les explications d'un condamné qui explique sa version de l'histoire au seul homme qui peut le comprendre, l'histoire d'une passion très SM- puis les Maigret le charretier de la Providence et l'affaire Saint-Fiacre -un Maigret passif (sur les lieux de son enfance) qui observe, sa seule présence aide à résoudre l'énigme- Tome II la neige était sale -son roman sur une occupation générique-, la mort de Belle -le soupçon qui rend fou-, l'horloger d'Everton -une relation de père/fils- le président -les derniers jours d'un ex ténor de la politique-, le train -les allemands arrivent, les héros fuient et une passion nait dans l'extraordinaire des circonstances- les anneaux de Bicêtre -l'expérience de l'hôpital vu de l'intérieur par un notable ayant subit une attaque (fascinant)- le petit Saint -l'histoire d'un garçonnet (et de sa famille) qui devient un peintre de génie, son silence et son égoïsme, presque un autiste- le chat -un couple vieillissant rongé par le soupçon, la paranoïa et la haine, qui ne communique que par des billets- et 3 Maigret les mémoires de Maigret, Maigret et l'homme du banc, Maigret et les braves gens.
Simenon donne l'impression d'écrire comme on respire, un non-style cru, direct, des mots forts pour des histoires souvent dérangeantes (qui furent souventefois édulcorées dans leurs versions cinématographiques) et qui n'ont guère vieillis. Sur plus de 400 romans, un choix de qualité qui nous introduit à ce grand écrivain intemporel.