Depuis qu'il n'est plus politiquement correct de faire lire Le Cid en classe (parce qu'il parle une langue "désuette" et parce qu'il combat contre les Maures), la place de Corneille dans notre culture ne cesse de reculer. Le 400e anniversaire de sa naissance, il y a 2 ans, n'a pas donné lieu à des célébrations nationales...
On a souvent opposé Corneille à Racine, le sens du devoir et l'inégalité des oeuvres du premier aux passions débridées et à la constance stylistique du second. Alors, démodé Corneille ?
La lecture des volumes de ses oeuvres complètes, dans la merveilleuse édition de Georges Couton, est heureusement à pour nous rassurer. Certes, il passa de mode de son vivant mais peut-être moins pour son style qui aurait décliné que parce qu'il ne savait pas être un habile courtisan comme Racine. Une oeuvre qui n'admettait pas de compromis (pas trop en tout cas...), un sens de l'honneur qui nous interpelle à quatre siècles de distance et des passions - oui des passions - qui pour être plus souterraines que chez son éternel rival, n'en sont pas moins grandioses.
Profitez de cette édition pour redécouvrir Corneille et aussi pour réévaluer votre jugement (si besoin) sur ses pièces de l'âge mûr...