Crooked Rain Crooked Rain: La's Desert Origins [Import]

 

 

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Mon avis sur l'album Crooked Rain Crooked Rain étant disponible ici, je vais ici me contenter de rappeler qu'il est génial et essentiel et m'intéresser plutôt aux bonus que recèle l'édition spéciale ressortie par Matador pour célébrer les dix ans de l'album (et capitaliser sur l'aura du groupe).

Comme dans le cas de Slanted & Enchanted: Luxe & Reduxe qui avait déjà subi le même traitement, la quantité y est : pas moins de 37 titres supplémentaires complètent l'album initial !

On trouve sur le premier disque des chansons qu'un amateur éclairé de Pavement aurait déjà pu entendre : Faces B de singles ou exclusivités destinées à des compilations. Personne ne trouvera à redire au fait que ces chansons n'aient pas figuré sur l'album, la plupart étant au mieux bonnes, souvent assez anecdotiques, loin de l'excellence qui caractérise Crooked Rain.
On pourra néanmoins éprouver quelque tendresse pour 'Raft', s'étonner de la version vocale de '5-4=Unity' ou rigoler une nouvelle fois à la bonne blague de 'Unseen Power of the Picket Fence' où Malkmus raconte l'histoire de REM et donne son avis sur quelques morceaux (il n'aime pas Time After Time).
Précieux pour les fans du groupe, dispensable pour les autres.

Le second disque est à mon sens bien plus intéressant. Il contient les sessions enregistrées avec Gary Young, le batteur original cinglé, avant qu'il ne soit viré du groupe, ainsi que des morceaux inédits issus des sessions d'enregistrement finales. Historiquement, c'est une mine. On découvre avec interêt des versions primitives de morceaux de Crooked Rain ET de Wowee Zowee. Les versions primitives de 'Range Life', 'Stop Breathing', 'Elevate Me Later' ou 'Fillmore Jive' sont fascinantes, une plongée dans le processus créatif et d'affinage du groupe.
Mieux encore, on découvre des morceaux de Wowee Zowee, laissés de côté cette fois-ci pour être retravaillés par la suite. 'Flux=Rad', furieusement secoué, évoque ici plus que jamais le Nirvana de Bleach. 'Kennel District',une des plus belles réussites de Spiral Stairs fait ici preuve d'un charmant amateurisme. 'Grounded' n'a pas encore revêtu sa majestueuse parure mais est déjà une sacrée chanson. 'Pueblo' se voit interprétée comme un folk païen sous acide et influence Beach Boys. Amusant.
Par ailleurs, au milieu de bribes avortées de chansons, d'acid-rock, de stoner metal, de délires au synthétiseur, de jams interminables, de jolis riffs de guitare ressassés jusqu'à l'ennui, on tombe aussi sur de vraies bonnes chansons inédites, comme 'All My Friends' qui ouvre le disque.

Enfin, pour terminer, une Peel Session nous fait découvrir une version de 'Pueblo' plus proche de ce qu'elle sera sur Wowee Zowee, ainsi que deux excellents morceaux, 'Brink Of The Clouds' et 'Sutcliffe Catering Song', mineurs mais à leur manière dignes du meilleur Pavement (et qu'on retrouvera dans d'autres versions sur les outtakes de Wowee Zowee, il faut suivre).

Clairement destinée aux fans insatiables, cette réédition n'est sans doute pas indispensable à l'auditeur occasionnel qui se contentera largement des 12 chansons originales de l'album, mais à ce prix dérisoire, comparable à celui d'un CD classique, pourquoi s'en priver ?

Pour les autres, elle représentera une somme historique considérable, quasiment exhaustive. Un beau livret l'agrémente, avec photos du groupe, feuilles de paroles, reprise des notes de Malkmus parues dans le Melody Maker au sujet de chaque chanson, un petit texte de Spiral Stairs à propos de l'éviction de Gary Young et des conditions d'enregistrement, etc.

Ce LA's Desert Origins aura en tout permis de nous convaincre que le génie de Pavement ne tenait finalement qu'à un fil et que ce qui semblait si facile était en réalité le fruit d'un tri minutieux pour ne garder que le meilleur.

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