Ce livre tente l'impossible : traiter en un seul volume de "l'Art du Sabre". Il le fait en plus "à l'Américaine", c'est à dire en tentant de réécrire 1200 ans de tradition martiale sous le vocable "modern Swordsman" ...
Le résultat est mitigé : une introduction sur la physique de la coupe qui est très intéressante, puis une démonstration qui culmine par des photos expliquant que "la tenue du sabre enseignée pour le iaido n'est pas la bonne pour couper"...
On ne peut mieux résumer la vanité des auteurs : on coupe, pour couper, quitte à enterrer les enseignements des grands Maîtres au prétexte que nous serions des "sabreurs modernes".
Non, on ne tient pas un Katana comme un manche de pioche, contrairement à ce qu'affirme ce livre. Et si l'on frappe avec cette tenue, on risque gros : dommages aux poignets, aux coudes, et risques d'accidents graves.
Pour autant, on retiendra les remarques de bon sens ( le pragmatisme américain qui n'hésite pas à bousculer la tradition en la critiquant ), mais on écartera certains avis qui tentent d'instaurer en référence des techniques erronées, voire dangereuses.
Quand à la conclusion qui limite l'observation des Katana aux seuls sabres de la 2nde Guerre Mondiale ( Gunto ), elle éclaire mieux la profondeur de champ de connaissance de l'histoire du Sabre Japonais.
Si le but est d'apprendre à couper comme 1200 années de pratique l'ont enseigné, alors, il faut entrer dans plus de finesse ( Battodo, et non plus Tameshigiri à la sauce occidentale ), et non pas utiliser un Katana n'importe comment pour le plaisir de faire des copeaux de tatami et de la "casse" ( ici de la coupe ) spectacle.
Contrairement à la promesse contenue dans son sous-titre, si l'ouvrage répond bien à "practical cutting", mais absolument pas à "Battodo" ( L'art de la coupe réelle ), ni même à "Tameshigiri" ( le test en réel d'une lame pour juger de son efficacité ).
