"De cape et de crocs" est une bande dessinée littéraire. Les dialogues sont plus écrits que dans la plupart des BD et les références littéraires sont un des charmes de la série. Les références qu'on trouve dans les bandes dessinées sont généralement contemporaines et bien souvent se limitent à d'autres BD. "De cape et de crocs" se déroule au XVIIème siècle et y trouve ses références. Les personnages principaux sont des animaux tirés de La Fontaine ou du "roman de Renart". Le renard Armand Raynal de Maupertuis est un gentilhomme gascon raffiné rimailleur et bretteur. Le loup Don Lope de Villalobos y Sangrin a le sang chaud et la ferveur catholique des andalous, sa propre fierté est son pire ennemi.
Un rappeur au XVIIème siècle ?! Un adepte de la rixme, rhéteur-bretteur, défie Maupertuis dans un duel rimé, non au premier sang mais au dernier mot. Loup et renard semble avoir retrouvé la trace du maitre d'armes, ce mystérieux philosophe-bretteur-gascon-savant-poète. Pendant ce temps du coté des méchants : Mendoza s'associe au prince Jean pour un coup d'État. On se dit qu'on va enfin tomber nez-à-nez avec le maitre d'armes, mais c'est partie partiellement remise.
Le duel de tchatche, les chimères (d'ailleurs depuis le tome deux, paniquer est ce que les pirates font de mieux) et l'immense ilot d'oxymore sont très réussis. En revanche le périple sur les traces du maitre d'armes a bien des étapes superflues. L'épisode des chats et l'affaire du marquis des trois-cratères sont tout aussi superfétatoires. "De cape et de crocs" retombe dans ses travers, manque d'unité d'action (importance trop grande accordée au secondaire) et dilution. Une succession de saynètes plus ou moins réussies et plus ou moins utiles à la narration. Quand c'est réussi (par exemple la rixme) on se soucie peu de l'utilité de la scène, mais ça n'est pas toujours réussi. Le dessin est plus classique que dans le volume précédent (notamment dans l'utilisation des couleurs) et quelques opportunités sont manquées. La page 25 par exemple est bien, elle aurait dû être superbe.
Dans l'ensemble c'est bien mais on est déçu que ça ne soit pas mieux. Il faudra faire des efforts au prochain trimestre dirait leur bulletin scolaire.
Note : "De cape et de crocs" doit être lu dans l'ordre : il faut lire les six premiers tomes avant de lire celui-ci.