Ce livre traite des légendes urbaines. Une légende urbaine, comme son nom ne lindique pas, est une anecdote de la vie moderne, dorigine anonyme, présentant de multiples variantes, au contenu surprenant mais faux ou douteux, racontée comme vraie et récente dans un milieu social dont elle exprime symboliquement les peurs et les aspirations. On se souvient par exemple de la célèbre rumeur des mygales dans le yucca
Dans leur précédent livre, il y a dix ans, les auteurs présentaient un simple catalogue de légendes urbaines des années 1970-1980. Ce livre-ci, plus ambitieux, est organisé en chapitres thématiques qui mettent laccent sur des « familles » de légendes reflétant les diverses préoccupations et centres dintérêt de nos contemporains : paniques alimentaires, techno-peurs, rumeurs et Internet, légendes comiques qui dédramatisent le stress de la vie quotidienne, sexualité, violence urbaine, nouveau rapport à la nature sauvage, etc.
