Pour comprendre (avant d'avoir pu l'écouter) ce que cet enregistrement a d'exceptionnel, il suffit de noter les points suivants : voici un orchestre dont chaque membre a été choisi spécialement pour ses qualités de musicien autant que pour son envie de jouer, un orchestre qui comprend, pour ne citer que les plus connus de nous, Emmanuel Pahud, les frères Capuçon, trois membres du quatuor Hagen, Sabine Meyer, Wolfram Christ, Georg Faust, Albrecht Mayer, etc. ; voici un chef en très grande forme, Claudio Abbado, qui est de plus parmi les plus nuancés, les plus sensibles et raffinés que je connaisse ; voici enfin un festival et des concerts pris sur le vif où chacun va jusqu'au bout de soi, donnant absolument tout à la musique, dans une ivresse perceptible. Le résultat est là, saisissant : une Mer de Debussy vibrante, enivrante et toujours aérée ; une 2ème de Mahler d'une vivacité, d'une énergie et en même temps d'une poésie remarquables. Cet orchestre a la puissance de toutes les grandes formations, mais il a en plus la clarté, l'écoute et la jubilation des formations de chambre. Il s'agit donc d'interprétations éblouissantes, qui font largement oublier les légères faiblesses des deux solistes (et en particulier la voix assez pauvre d'Eteri Gvazava).