Cette série raconte la vie quotidienne de 4 femmes d'une banlieue résidentielle américaine comme on se l'imagine : ciel bleu, gazon tondu, sourire obligatoire et office le dimanche. C'est à partir du jour où Mary Alice, une amie des 4 héroïnes, se suicide, que rien ne va plus : les scandales s'enchaînent, les apparences se fissurent et le tableau idéal du départ avance inexorablement vers sa destruction.
Tout d'abord ne soyons pas dupes, on retrouve ici un procédé pas si éloigné des séries de nos grands-parents : faire rêver le populo avec les malheurs des riches. Certes c'est plus fin, plus moderne, culturellement plus acceptable, mais la technique de base est la même et la superficialité des héroïnes éclate dans les rares moments où une "vraie" personne, qui a un boulot et des vrais problèmes, surgit au milieu de ces geignardes de luxe.
Ceci dit, et hormis une fin en queue de poisson, la série est une réussite : dialogues drôles, acteurs irréprochables, regard acide sur la bourgeoisie américaine, le tout épicé d'une enquête policière et accompagné des commentaires en voix off de Mary Alice, sincère depuis qu'elle est morte. Même si, tous comptes faits, elles ne sont guère à plaindre, on se prend de sympathie pour ces femmes manipulatrices, cyniques, évoluant dans un univers impitoyables où les apparences sont primordiales.