Iouri est un vieux jardinier à la retraite. Il est d'origine russe, émigré à Chicago, où il a vécu depuis qu'il est arrivé aux Etats Unis. Il est veuf, sa femme Genia est morte mais son fils unique Joe, lui, est bien vivant. Cela fait des années que Iouri ne l'a pas vu quand il débarque de nulle part, richissime, et emmène son père vivre avec lui dans sa villa de Beverley Hills. Iouri n'ose pas refuser, d'ailleurs qui ose refuser quoi que ce soit à ce fils autoritaire et obsédé par la réussite et l'argent. Très vite Iouri s'ennuie dans cette villa isolée, hyper sécurisée, aseptisée, sans amour. Joe, son fils, l'a même obligé à renoncer à son nom, ses origines russes lui répugnent et désormais Iouri doit s'appeller Erle. Iouri va tenter de s'évader de cette villa et de la tyrannie filiale, de façon à ne pas porter préjudice à son fils, et il y parviendra de façon surprenante.
Un bon roman, avec des personnages taillés à coup de serpe qui tous sont attachants, même les plus improbables. L'histoire nous emmène sans faiblir jusqu'à son terme.